“チームB”で臨むウズベキスタン戦。キーマンはロシアW杯でヒーローになったあの男？

　UAEでアジアカップを戦っている森保ジャパンはスッキリしない戦いが続いている。
　初戦でグループ最弱と見られるトルクメニスタンには先制を許しての逆転勝利、続くオマーン戦は日本にとってラッキーな判定に助けられて1-0での辛勝。3戦目を待たずして決勝ラウンド進出を決めたといはいえ、優勝を目指す日本にとって不安を残す内容だ。
　第3戦のウズベキスタンは、ソビエト連邦の解体後にAFC（アジアサッカー連盟）に加入。W杯出場はあと一歩のところで逃しているものの、アジアでトップ10に確実に入ってくる実力国だ。