テニスの2020年シーズンは1月3日から始まる国別対抗戦『ATPカップ』で幕を開ける。シングルス2本とダブルス1本で戦う初開催のチーム戦だ。初代チャンピオンの座を目指して日本を含めた世界の強豪24カ国がオーストラリアに集結し、まずは3つの都市に分かれて1グループ4チームによる総当たり戦を行なう。日本の属するBグループの舞台はパース。ラファエル・ナダルを擁するスペインのほか、ウルグアイ、ジョージアが同グループだが、日本の選手たちは「優勝を狙う」と頼もしい。
2019年は肘の故障のために9月の全米オープンの出場を最後に戦列を離れ、治療に専念していた日本の絶対的エース・錦織圭、さらに内山は残念ながら欠場となった。
しかし、そんな錦織から昨年8月にウェスタン＆サザン・オープン（シンシナティ・マスターズ）で勝利を挙げたのが、国内ナンバー2の西岡良仁だ。ジュニア時代に錦織と同じフロリダの名門IMGアカデミーにテニス留学し、20歳で早くもトップ100入りを果たすなど順調に成長していたが、21歳だった2017年3月、絶好調のさなかに左膝の前十字靱帯を断裂する大ケガを負う。再起は困難とさえ言われたが、ベッドの上での生活が始まってから9カ月後の昨年1月に戦列復帰。今年10月、負傷前に自己最高の58位だったランキングにようやく戻って来た。
170cmという身長は、トップ100の中ではアルゼンチンのディエゴ・シュワルツマンと並んでもっとも低いが、スピードと安定感を武器に、ミスのないしぶといテニスで対戦相手を心身ともに疲弊させ、自滅させる。ケガをきっかけにYouTuberとして様々な角度からテニスを発信し始めたほか、料理を学び、投資やマネジメントの分野にも興味を広げたバイタリティの持ち主。コート上で見せる感情にストレートな言動も含めて、ガッツ溢れるプレーが魅力の24歳に注目したい。
【大会初日生中継予定】
・世界テニス国別対抗戦 ATPカップ2020 ベルギー vs モルドバ
放送日時：2020年1月3日（金）朝7時50分～
放送URL：https://abema.tv/channels/world-tennis1/slots/AQvnk2SjEot3fd
・世界テニス国別対抗戦 ATPカップ2020 ギリシャ vs カナダ
放送日時：2020年1月3日（金）朝8時50分～
放送URL：https://abema.tv/channels/world-tennis2/slots/CwsK3nNp3k1txo
・世界テニス国別対抗戦 ATPカップ2020 アメリカ vs ノルウェー
放送日時：2020年1月3日（金）朝10時50分～
放送URL：https://abema.tv/channels/world-tennis3/slots/AQvnmrdeH2QMQK
【日本戦生中継予定】
・世界テニス国別対抗戦 ATPカップ2020 日本 vs ウルグアイ
放送日時：2020年1月4日（土）朝11時～
