生涯賞金22億円超を獲得し、艇王とも呼ばれるレジェンドボートレーサーの意外な失敗談に、スタジオが和んだ。10月17日、「ABEMA BOATRACE TOWN『知識で争う波乗王』」に生出演したボートレースアンバサダーの植木通彦は、番組内の人気コーナー「おしえて！植木さん」で、ボートのコクピットについて詳しく解説した。
コクピットにはハンドルとスロットルレバーがあり、右手でハンドル、左手でスロットルレバーを握るとのこと。ハンドルは「切るとモータが動いてターンができる」そうで、スロットルレバーは「車で言うとアクセル」なのだそうだ。ボートの中では正座が基本姿勢で、直線を走る時は「できるだけ風の抵抗をなくす」ために伏せるように座るとのこと。植木は「お尻の位置を後ろにするために両足を片側に寄せていた」そうで、これにより水面に接する部分を減らし、より速く走らせることができるのだそうだ。ターンをする際は「このままだと後ろに重心があるから危ない」ことから、「重心を前に移動させる」とのこと。その後、ハンドルを切る、立ち上がると一連の動作で旋回するのだそうだ。
これを聞いた司会のスピードワゴン・井戸田潤は、「いろいろと忙しいというか、やることが多いですよね」と感心。植木は「水面では1秒間に20メートル進むので、瞬時に判断しないとターンマークが目の前に来てしまう」と現役時代を振り返り、「ちょっとでも判断を間違うとターンマークを外してしまう」「他のボートの圧迫感で冷静さを失うとダメ」「最終的には判断力になる」と説明した。ちなみに、ボートのハンドルは切っても車のパワーステアリングのように戻らないとのこと。「切るのは教えたら大体できる」そうだが、「戻すタイミングは難しい」とも語った。
現在はコロナ禍による入場規制中だが、ボートレース場ではVRによるレース体験会が開催されることも。植木も実際に乗艇したそうだが、「僕は初めてやった時、外の岸壁にぶつかりました」と苦笑いを浮かべ、「艇王が！？」「意外！」と共演者たちの笑いを誘った。
（ABEMA／BOATRACEチャンネルより）
