【米大リーグ】エンゼルス－アストロズ（8月15日・日本時間16日 アナハイム／エンゼル・スタジアム）
エンゼルス大谷翔平投手が「1番・DH」で先発出場を果たし、4打数2安打と結果を出した。8月10日（日本時間11日）のブルージェイズ戦・第2試合から、打順を2番から1番に変更となったが、ここから打撃の調子が上昇。この日の試合を含め、6試合連続安打、ホームランも2本と絶好調モードに入っている。
アイディア溢れるマドン監督の采配が、今季は大谷にとってズバリとはまっている。昨季まで先発登板前後には試合に出場せず、登板に備えていたが、今季から可能な限り打者として先発起用。疲労が溜まった際には完全休養を入れるなど、メリハリをつけた起用となっている。
8月上旬からスランプに陥った大谷だったが、これの特効薬となったのが1番での起用だ。両リーグトップの39本塁打を放つ強打者に対して、相手投手がボール先行になり、四球で歩くケースも多かったが、1番を打つようになってからストライク先行の投球になったことで、大谷のバットにも快音が戻ることに。この日の試合を含め、6試合で23打数8安打2本塁打、打率.348と完全にスランプから脱出し、さらには好調に転じることになった。
今季の打率も.271まで戻ってきた大谷だけにホームランも40本到達は時間の問題。2000年にトロイ・グロスが記録した球団のシーズン記録、47本も十分に更新可能だ。
（ABEMA『SPORTSチャンネル』）
