2024年のパリ五輪を目指すU－21代表チームを率いる大岩剛監督が26日、オンライン取材に応じ、2022年を総括した。今年３月の立ち上げからの歩みを振り返るとともに先ごろ閉幕したカタールW杯、今後の活動について語った。

上写真＝9月の欧州遠征時の大岩監督。日本はスイス（●0-2）、イタリア（△1-1）と対戦した（写真◎Getty Images）

2022年は手応えを得た１年

　今年３月の立ち上げられたU－21代表は、３月のドバイカップ優勝し、Ｕ－23アジアカップでは３位入賞、13試合を戦って８勝２分け３敗という戦績を残した。その中には９月、11月の欧州遠征での強豪国との対戦も含まれるが、「前線から激しい守備をしつつ、後ろからボールを握り、ゲームの中で主導権を握る形をやってきた。選手も理解を深めており、来年につながる１年になった」と指揮官は、チームづくりについて手応えを感じることができたという。

　取材の中では、カタールＷ杯を現地で観戦して感じたことについても言及。「サムライブルーの戦い方、各国のレベルの高さ、Ｗ杯というステージがどれほど影響のある場所なのかを体験できた」と語り、受けた刺激を今後のチームづくりにしっかり還元していきたいとした。

　すでに発表されている通り（下記に記載）、来年はいよいよ2024年パリ五輪に向けた予選もスタートする。2024年１月に予定されていた最終予選は、アジアカップの開催日程によってズレる可能性もあるが、日程変更について「どうすることもできない」ので、しっかり準備したいと大岩監督はコメント。また、カタールＷ杯で久保建英がパリ五輪への興味を示したことについて問われると、「チームのことを考え、特に守備は一生懸命やっていた」とＷ杯でのプレーぶりについて触れ、「（久保の）プロフェッショナルな姿をチームメイトに見せることで、ひとつもふたつもチームのレベルが上がる」と話し、「今後参加できる回数が多くなれば、われわれのグループは大きくなれる」と期待感を口にした。

【2022年・Uー21日本代表の試合結果】
▼ドバイカップU23（@ドバイ）
・３月23日：〇１－０ クロアチア
・３月26日：〇２－０ カタール
・３月30日：〇１－０ サウジアラビア
▼AFC U23アジアカップ（@ウズベキスタン）
・６月３日：〇２－１ ＵＡＥ
・６月６日：△０－０ サウジアラビア
・６月９日：〇３－０ タジキスタン
・６月12日：〇３－０ 韓国
・６月16日：●０－２ ウズベキスタン
・６月18日：〇３－０ オーストラリア
▼国際親善試合（欧州遠征）
・９月22日：●１－２ スイス
・９月26日：△１－１ イタリア
・11月18日：●０－２ スペイン
・11月22日：〇２－１ ポルトガル

【2023年・U－22日本代表の活動日程】
▼トレーニングキャンプ
・4月：高円宮記念JFA夢フィールド
▼AFC U23アジアカップ・カタール2024予選
・9月4日ー12日：未定
▼第19回アジア競技大会
・9月23日ー10月8日：中国
▼国際親善試合
・11月18日：IAIスタジアム日本平
▼海外遠征
・3月20日ー28日：未定
・6月4日ー19日：未定
・10月9日ー17日：未定
▼トレーニングキャンプ
・12月：高円宮記念JFA夢フィールド

[ アルバム : 【写真】すでにＡ代表でプレーする久保建英。パリ五輪代表への意欲も口にしている（写真◎Getty Images） はこちら ]