今度こそトンネルを抜けたか。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2021」12月6日の第1試合、赤坂ドリブンズ・村上淳（最高位戦）が得意のリーチ攻勢を展開、今期2勝目を獲得した。勝利者インタビューでは「今日は泣かないですよ」と口にしながらも、これまで9戦して6ラス、直近2戦もラスが続いていただけに、顔面は紅潮、目には光るものがあった。
この試合はセガサミーフェニックス・魚谷侑未（連盟）、村上、EX風林火山・二階堂瑠美（連盟）、KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）の並びでスタート。村上は東2局、リーチで魚谷とぶつかり合うも、ここは3900点の放銃となる。今期はチャンス手で相手と間合いを詰めるたびに、放銃もしくは相手のツモで失点が続いているだけに、ファンにとっては不安も高まる滑り出しだ。しかしこの日の村上は、矢が折られてもすぐに二の矢、三の矢を放つエネルギーがあった。
東3局のリーチはライバルの横移動で不発、東4局、4巡目に先制リーチをかけると、リーチ・ツモ・平和・赤・裏ドラの8000点のツモアガリ。その後もリーチをかけ続け、南2局2本場は4本のリーチ棒の供託があるところでリーチ・ツモ・赤・ドラの1万2000点（＋600点、供託4000点）を獲得。このリードで押し切り、村上は今期2勝目をゲットした。
インタビューでトップを祝福されると、村上はそれまでギュっと閉じていた目を見開き、「ありがとうございます！」と、深々と頭を下げた。「2勝目です」という言葉には自嘲気味の笑顔を浮かべつつも「本当に嬉しいです、今日は泣かないです」と、試合後に目を腫らした、前回11月9日のトップ時とは違うことをアピールした。
この日、かけたリーチは8回。これまでのうっ憤を晴らすかのようなゲーム運びには「ずっと負け続けて、4回連続で箱ラスを引いてもみんな『大丈夫だよ！』と。トップを取ってもまた2ラス引いて、なんで泣いたんだろうというところもあったんですけど、360負けていても応援してくれて、そういうのがしっかり打てた要因だと思います」と語り、仲間のエールに支えられていたことへ感謝した。
チームはまだマイナス、それでもレギュラーシーズンは半分以上残っている。「セミファイナル、ファイナルにいけると思っています。これからも見守っていてください」とファンへ呼びかけ、最後は自ら「ポーズはいつでしたっけ？」と確認、カメラを探し、会心の笑顔と共にガッツポーズ。ややたどたどしいポーズだったことはご愛敬。視聴者からは「かわいいｗ」「久しぶりすぎてカメラの位置すらわからないｗｗｗ」「ぐだぐだｗ」の声が連投されるとともに、「村上さん、頑張って」「村上は応援したくなる」「ずんたんよかった！！！」と声援のコメントが多数送られていた。
【第1試合結果】
1着 赤坂ドリブンズ・村上淳（最高位戦）3万9400点／＋59.4
2着 KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）2万9500点／＋9.5
3着 セガサミーフェニックス・魚谷侑未（連盟） 2万4700点／▲15.3
4着 EX風林火山・二階堂瑠美（連盟）6400点／▲53.6
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019シーズンから全8チームに。各チーム3人ないし4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム90試合。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各16試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（12試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
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