プロ麻雀リーグ「Mリーグ」2022-23シーズンのドラフト会議が7月11日に行われ、鈴木優（最高位戦）がU-NEXT Piratesから1巡目指名を受けた。最高位戦の最高峰タイトルである「最高位」の現タイトル保持者であり、指名されるにふわさしい実績の持ち主だが、ドラフト直後の取材に対して「家族と祈りながら見ていた」とコメント。自身の麻雀スタイルについて「トップの多さを見てほしい」と、大暴れする決意を語った。
鈴木は攻撃的なスタイルで昨期、初の最高位を獲得。数々の大会で活躍してきた実績は十分で、ドラフト会議前から指名の有力候補に挙げるファンも多かった。「画面の前で家族と祈りながら見ていました。名前が聞こえた瞬間ちょっとホッとした部分と、開幕が急に待ち遠しくなりました。携帯が鳴り止まないぐらい祝福していただいています」と、家族とともに自身がMリーガーになる瞬間を見届けたという。
愛知に住む鈴木にとって、東京で開催されるMリーグへの参戦は、家族と離れる時間が増えることにもつながり「ちょっと寂しくさせてしまうこともある」と気遣ったが、「その分、麻雀に集中してやってくると家族に伝えたいです」と決意も語った。
自身のアピールポイントについて聞かれると「踏み込みの強さです。放銃を恐れないでしっかり戦う分、傷を負うことも多いんですが、4着を怖がらずにトップを量産するような、野球のホームランバッターのようになれればいいです」と、これまでのパイレーツにはいないタイプの選手であることを伝えていた。
◆鈴木優のコメント この度、U-NEXT Pirates様よりドラフトにて第1巡指名を頂きました、最高位戦日本プロ麻雀協会の鈴木優と申します。現在は家族とともに愛知県在中ですが、今後は東京での活動も増やしていきたいと思います。16年ほど続けたお店も手放し、新たな航海へと旅立つ所存です。もう退路はありません。自分の持ち味でもある踏み込むスタイルでトップを量産し、来シーズンは史上初の2度目の優勝を目指してチームに貢献できればと思っています。チームメイトや首脳陣、パイレーツサポーターの皆様と一丸となり、目標を達成できるように精一杯の努力を惜しまないと約束します。少しばかりの不安もありますが、とても開幕が待ち遠しい気持ちでいっぱいです。どうぞよろしくお願いいたします。
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019-20シーズンから全8チームに。各チーム3人ないし4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム90試合。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各16試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（12試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
