ことし11月20日に開幕する「FIFA ワールドカップ カタール 2022」。全64試合を無料生中継するABEMAでは、10月30日（日）深夜に、特別番組『FIFA ワールドカップ64～ノブが鉄人・長友に学ぶんじゃ～日本代表と初対談～』を放送。日本代表の長友佑都がベルギー代表のデ・ブライネとの「駆け引き」について明かした。
【映像】あの時にデ・ブライネじゃなかったら…
長友はデ・ブライネについて「うまいだけの選手じゃない」とフィジカルも強靭な選手だとして「世界最高のMFの1人」と説明した。
4年前のロシアW杯で、日本は決勝トーナメント1回戦でベルギーと対戦し2-3で敗退。ノブが「リベンジしてほしい！ それが僕だけじゃない、日本のサッカーファンがメチャクチャ見たい試合でしょうね」と語りかけると、長友は「いやあ、リベンジしたいですね」と胸の内を語り、「4年前に悔しい思いをしている。しかもデ・ブライネにやられてますからね」と回顧した。
デ・ブライネは同試合での決勝点を演出したが、長友はプレーについて「カウンターの時にデ・ブライネが持って運んできたじゃないですか。あの時にデ・ブライネじゃなかったら、もっと違う判断ができていた。というのもデ・ブライネはいつでも出せる準備と、視野の確保ができている。だからちょっとした隙をつかれる」と説明。
「（ロメル・）ルカクに最初ついていったんですけど、デ・ブライネじゃなかったらルカクを捨てて、もしかしたら違う判断をしていたかもしれない。もう一瞬で出されると思ったんです」と振り返った。
ノブが「そんな一瞬の駆け引きなんですね」と驚くと、長友は「選手の視野、目の状況によって僕らディフェンダーは駆け引きをするので、判断を変える。でもデ・ブライネは判断を変えられない。いつでもどこでも出せる準備とボールの置き方をしているので」と解説。
ノブが「魔法みたいなパス出しますよね」と語ると、長友は「ピッチ上の魔法使いですよね」と応じて、「だからそこも含めて、世界トップの選手だなというのをあのとき感じた」と明かした。
photo：徳丸篤史 Atsushi Tokumaru
