第5回ABEMAトーナメントで2期連続の準優勝となった木村一基九段（49）が、師弟でリベンジを誓った。8組の師弟により“最強の師弟”を決める超早指し戦「ABEMA師弟トーナメント2022」が、11月19日から放送開始となる。昨年に続き愛弟子・高野智史六段（29）と挑む師弟戦。「第一目標は予選突破」とまずは現実路線。しかし、「負けたら本当にしゃくなんでね」ともちろん見据えるは優勝ただ一点だ。
前回大会は予選2位決定戦で深浦康市九段（50）と佐々木大地七段（27）によるチーム深浦に敗れ、まさかの敗退。ABEMAトーナメントでは準優勝を2回経験するなど抜群の安定感を誇る木村九段だけに、師弟戦での敗退はやや意外な結果だった。自身では「ABEMAトーナメントは自分のせいで負けたらいけないという思いが強くあるんですよね。師弟戦も同じ思いはあるんですけど、2人なので『一生懸命やった結果なら仕方がないよ』という気持ちが強かったように思う」と考察。「ただ、そういうところが緩さに繋がったのかもしれないなら、今年は改めなければならない」と鋭い表情を見せた。
大盤解説会や番組出演時の軽妙なトークが人気の木村九段。弟子の高野六段もその師匠の背中を見て学んだのか、ファンの間では「口調や雰囲気が似ている」といった声も多い。師弟間では積極的にコミュニケーションをとることはないと言い、「去年のチーム動画では師匠にまつわるクイズを出して、彼、全部外したんですよね。彼は自分に必要のないことを全く覚えないんですよ。だから『やっぱりアンタはそういう人だったか…』と思いましたね」とやや不満顔。それでも“木村調”には、再び師弟でタッグを組むことができる喜びが満ちていた。
今期の注目は何と言っても、新しく参戦する最強五冠王・藤井聡太竜王（王位、叡王、王将、棋聖、20）と師匠・杉本昌隆八段（54）のチーム杉本を挙げる声が多い。しかし、木村九段は「どうですかね。当たることが決まらないと…」とあくまで冷静だ。「どのチームも優れたお弟子さんが出場されるので、大変なことになるんじゃないですかね。どこも戦ってみたいところですけど、昨年深浦さんのところに負けましたので、できれば当たって、できれば勝ちたいと思っています」。まず狙うは前年のリベンジ。「前回より良い成績を。あんまり欲張らずに本戦、ということにしておきたいと思います」と第一目標を掲げた。
しかし、口調には次第に熱が帯びていく。「去年は、高野君も良いところを見せようとしているんだなというのは思いましたね。勝った時は良い内容のものもありましたし、そういう部分では頼もしさも感じました」と新たな一面も発見したという。「師匠が崩れると弟子も崩れるんじゃないかという気がする…。負けて面白くない思いもしましたので、そこはクリアしたいところですね。（こちらが負けると）相手、喜んでるから…。キツイですよね…（笑）」。最後には、思い直したように「負けたら本当にしゃくなので、できれば優勝目指していきたいなと思います」と“軌道修正”していた。
◆ABEMA師弟トーナメント 日本将棋連盟会長・佐藤康光九段の着想から生まれた大会。8組の師弟が予選でA、Bの2リーグに分かれてトーナメントを実施。2勝すれば勝ち抜け、2敗すれば敗退の変則で、2連勝なら1位通過、2勝1敗が2位通過となり、本戦トーナメントに進出する。対局は持ち時間5分、1手指すごとに5秒加算のフィッシャールールで、チームの対戦は予選、本戦通じて全て3本先取の5本勝負で行われる。第4局までは、どちらか一方の棋士が3局目を指すことはできない。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
