将棋の藤井聡太竜王（王位、叡王、棋王、王将、棋聖、20）が5月13・14日の両日に行われた第81期名人戦七番勝負第3局で、渡辺明名人（39）に敗れてシリーズ初黒星を喫した。通算成績は藤井竜王の2勝1敗。本七番勝負は、4連覇を目指す渡辺名人と若き六冠保持者の藤井竜王が激突するビッグマッチ。次戦でタイトル奪取に王手をかけるか、渡辺名人が追いつくか、注目の第4局は5月21・22日に福岡県飯塚市の「麻生大浦荘」で指される。
藤井竜王が最年少名人と七冠獲得へ王手をかけるか、大きな注目の下で始まった本局は、渡辺名人の先手で矢倉対雁木の戦いに。力戦とあり、序盤から両者とも慎重に駒組みを進め、重々しい時間が流れる長考合戦の進行となった。渡辺名人が前日に封じた一手の開封から再開された2日目は、一気に激戦に突入。両者の玉頭で戦いが始まった。
藤井竜王は先手陣の金の頭をたたいたところから、形勢を徐々に引き寄せていく。ぐんぐんと手を伸ばす一方、劣勢に追い込まれていた渡辺名人が受けに回って反撃の糸口を探した。藤井竜王は攻守の要となっていた角を切って勝負。攻めが炸裂させるかと思われたが、静かにチャンスの到来を待っていた渡辺名人が逆転。最後まで先手玉を詰まそうと食らいついたが、最後は角打ちから押し切られて勝負あり。静かに投了を告げた。
勝利した渡辺名人は、「ここまで結果が出ていなかったので、とりあえず良かった。間を置かずにすぐに（次局が）あるので、また勢いをつけて頑張りたいなと思います」とコメント。一方、藤井竜王は角切りからの展開に触れ、「本譜はやったら負けになってしまったので、どういう手の組み合わせで行くか、どれが良かったかわからなかったが、そのあたりで違う手を選ばなければならなかったと思う。中終盤での読みが足りなかったと感じたので、そこを次局以降修正できれば」と話した。
年間を通じてタイトル戦を飛び回る多忙な日々を送る藤井竜王だが、5月下旬から夏季に向けて加速度的に過酷なスケジュールが待ち受けている。本シリーズのほか、同時並行して行われている叡王戦五番勝負は28日に第4局、さらに6月5日には初の海外対局となる棋聖戦五番勝負が開幕する。3つのタイトル戦を見据えた戦いを、藤井竜王はどのように乗り越えていくのか。将棋界内外からも大注目を集めている本七番勝負の次戦、第4局は5月21・22日に福岡県飯塚市の「麻生大浦荘」で開催される。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
