持ち前の高打点打法が炸裂、最高の笑顔で年明け好スタートだ。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2023-24」1月5日の第1試合はセガサミーフェニックス・茅森早香（最高位戦）がトップを獲得。試合後は喜びを隠せず、熱気と共に後半戦への意気込みを語った。
この試合は東家から茅森、EX風林火山・松ヶ瀬隆弥（RMU）、赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）、TEAM雷電・萩原聖人（連盟）の並びで開始。茅森は東4局、中盤にドラの7筒待ちで七対子のリーチ。これに親の萩原がカン7筒待ちで追っかけリーチをかけてきた。試合後に「怖かった」と振り返ったこの勝負、茅森は見事にツモ。リーチ・ツモ・七対子・ドラ2の1万2000点を手に入れた。
続く南1局は三・六万待ちのリーチ。トップ目園田から三万が打たれ、リーチ・平和・一盃口・裏ドラ2の1万2000点が完成。2局続けての高打点で持ち点は4万点を超えた。南2局は追いすがる園田のリーチをかわす2000点のアガリ。高打点のリーチと仕掛けを活かし、今期2勝目をゲットした。
昨年11月13日以来の勝利者インタビュー。茅森は「うれしいです！」とまず一言。昨年後半は体調不良による欠場もあったと打ち明けて「久しぶりで、運とパワーを貯めてきて、楽しくできました！」と続けた。反撃のきっかけとなった東4局については「あそこが本当に勝負所だなって。ツモれるかどうかっていう。追っかけリーチ来たので怖かったですけど、あそこで（試合の流れが）変わりましたね」と満足げ。
昨年、醍醐大（最高位戦）が初トップを獲得するなど、じわじわとチームの調子は上がっている。茅森は最後に「前半はフェニックス調子が悪かったんですけど、今はもう上り調子で、これからどんどんプラスしていけると思いますので、2024年も応援よろしくお願いします！」とファンへ呼びかけて決めポーズ。クールな女王が見せたハイテンションな様子にファンも大喜びで「かわいい！！」「ナイスウインク！」「セガサミー！フェニックス！！」「ここから盛り返そう」とエールが寄せられていた。
【第1試合結果】
1着 セガサミーフェニックス・茅森早香（最高位戦）4万3500点／＋63.5
2着 赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）2万8100点／＋8.1
3着 TEAM雷電・萩原聖人（連盟）2万100点／▲19.9
4着 EX風林火山・松ヶ瀬隆弥（RMU）8300点／▲51.7
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各96試合（全216試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は5000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
