Mリーグ機構は、「大和証券Mリーグ2023-24」1月29日の第1試合に出場する4選手を発表した。長いと思われたレギュラーシーズンだが、残りは早くも1/3に。各チームが残り32試合で、上位6位までのセミファイナルシリーズ進出へ、さらに激しい戦いを重ねる。リーグ7位のTEAM雷電は、久々に通過圏内となる6位がすぐそこに見えてきた。このチャンス、活かせるか。
【中継】大和証券 Mリーグ ドリブンズvsサクラナイツvs雷電vsBEAST
今シーズンからチームが1つ増え、9チーム中6チームがセミファイナルシリーズに進出することになった。初の9チームによるシーズンがどうなるか各選手とも手探りだったが、展開としては縦長に。ボーダーラインも例年の目安と思われた▲100前後よりも、さらに低いところで落ち着きそうな気配だ。現在7位のTEAM雷電は、6位のEX風林火山までわずか21.8ポイント差。先発・萩原聖人（連盟）がトップ、もしくは大きな2着を取れば、久々に6位の空気が吸える。
年が明けてからの復調ぶりが目覚ましいBEAST Japanext。徐々に定位置化しつつあった最下位からも抜け出し、マイナスポイントも400を切った。▲200あたりを目指せば、十分にセミファイナル進出の可能性は見えるだけに、遠い目標とは感じられない。中田花奈（連盟）は今シーズン11戦目の登場。Mリーグ初のトップが果たされれば、起爆剤としてこれ以上のものはない。
下位チームの必死な戦いから距離を置きたいのが上位陣。リーグ4位の赤坂ドリブンズまでがプラスポイントで、いわゆる“勝ち組”グループ。下位集団の足の引っ張り合いに、無理に飛び込むリスクは取らず、少しでもポイントが得られて試合消化できれば十分だ。浅見真紀（最高位戦）は、チーム内のバランスもうまく取れる選手だが、4選手それぞれの狙いが異なる卓上でも、うまく様子を見ながら立ち回りたい。
2位KADOKAWAサクラナイツのポイントは＋400に迫り、後ろを気にする状況にはない。むしろ今後も続くセミファイナルシリーズ、さらにはファイナルシリーズまでを見据えて、状態を仕上げるための時間が取れたと見るべきだ。今シーズン絶好の「岡田様」こと岡田紗佳（連盟）は、自身最高のペースでポイントを獲得中。現役モデルでもあるだけに、元アイドルでタレントである中田との“芸能界対決”にも注目だ。
【1月29日第1試合】
赤坂ドリブンズ・浅見真紀（最高位戦）個人21位 ▲8.0
KADOKAWAサクラナイツ・岡田紗佳（連盟）個人6位 ＋147.2
TEAM雷電・萩原聖人（連盟）個人12位 ＋32.5
BEAST Japanext・中田花奈（連盟）個人31位 ▲263.9
【1月26日終了時点での成績】
1位 U-NEXT Pirates ＋483.3（64/96）
2位 KADOKAWAサクラナイツ ＋380.8（64/96）
3位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ＋273.2（64/96）
4位 赤坂ドリブンズ ＋177.1（64/96）
5位 渋谷ABEMAS ▲44.9（64/96）
6位 EX風林火山 ▲203.6（64/96）
7位 TEAM雷電 ▲225.4（64/96）
8位 BEAST Japanext ▲388.0（64/96）
9位 セガサミーフェニックス ▲452.5（64/96）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各96試合（全216試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は5000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
