Mリーグ機構は、「大和証券Mリーグ2023-24」2月22日の第1試合に出場する4選手を発表した。レギュラーシーズンもいよいよ残り20試合を切る中、この日はリーグ6・7・9位が直接対決。突き放すか、迫るか、ひっくり返すか。激戦必至だ。
今シーズンから1チーム増え、9チームで行われているレギュラーシーズン。下位3チームがここで脱落となるが、現在のボーダーラインは例年より大きく下がり▲300前後になっている。5位と6位に400ポイント近い差があるだけに、セミファイナルシリーズ進出争いは6位以下の4チームに絞られたと言っていいだろう。6位のTEAM雷電は瀬戸熊直樹（連盟）が先発。僅差を追われる立場だけに、トップを取って周囲を蹴落としたい。
まさに不死鳥のごとく復調してきたのがセガサミーフェニックス。最下位に沈んでいたところから1つずつトップを積み重ねて、いよいよ7位まで来た。トップを取れれば瞬間的にも6位浮上が見える。東城りお（連盟）も、チームのムードをさらに明るくするためにも、少々リスクを負ってでも前に出たい。
最下位のBEAST Japanextも、まだ可能性はある。▲458.8で、ボーダーまで160ポイントほどあるが、今期多発しているデイリーダブルでも出れば、一気に迫れるほどの射程範囲内。猿川真寿（連盟）も、ラスを恐れずライバルチームとトップラスを決めて急浮上するような、アグレッシブな麻雀が求められる時期だ。
激化する下位チームの争いに対し、KADOKAWAサクラナイツは2位に後退したものの、まだポイントには余裕があり、レギュラーシーズン突破は確実。ただこれまでもポストシーズンに入り、がらりと状態が変わる選手も多いことから、この時期の過ごし方も重要だ。堀慎吾（協会）は個人ランクも2位。いよいよMVP取りに本気を出す。
【2月22日第1試合】
KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）個人2位 ＋260.5
セガサミーフェニックス・東城りお（連盟）個人32位 ▲196.3
TEAM雷電・瀬戸熊直樹（連盟）個人23位 ▲46.0
BEAST Japanext・猿川真寿（連盟）個人30位 ▲159.7
【2月20日終了時点での成績】
1位 U-NEXT Pirates ＋432.4（76/96）
2位 KADOKAWAサクラナイツ ＋431.4（76/96）
3位 赤坂ドリブンズ ＋266.3（76/96）
4位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ＋199.9（76/96）
5位 渋谷ABEMAS ＋97.7（78/96）
6位 TEAM雷電 ▲293.6（78/96）
7位 セガサミーフェニックス ▲333.1（76/96）
8位 EX風林火山 ▲342.2（76/96）
9位 BEAST Japanext ▲458.8（76/96）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各96試合（全216試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は5000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
