高い実力に、重なる追い風。トップを取るための条件は揃っていた。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2023-24」3月7日の第1試合はU-NEXT Pirates・瑞原明奈（最高位戦）が首位を獲得。個人成績も大きく伸ばし、2度目のMVPへ近づいた。
この試合は東家から渋谷ABEMAS・白鳥翔（連盟）、瑞原、セガサミーフェニックス・醍醐大（最高位戦）、BEAST Japanext・猿川真寿（連盟）の並びで開始。瑞原は東2局2本場、早い巡目に入ったタンヤオ・平和・赤・ドラの親満貫をダマテンに構えると、これを猿川からロンでトップ目に立つ。しかし東4局、今度は白鳥のダマテンに放銃し満貫の失点、配給原点に戻され仕切り直しとなった。
南1局、瑞原は3筒と中のシャンポン待ちでリーチ。ドラは3筒、赤も2枚ある大物手だ。仕掛けてぶつかる白鳥に加え、ラス目から挽回を期す醍醐とのめくり合いとなったが、醍醐が3筒を掴み瑞原に軍配。リーチ・赤2・ドラ3の1万2000点で白鳥に詰め寄った。南4局、瑞原は2600点差で白鳥とトップを競る。わずか4巡でペン7索待ちの三色同順をテンパイすると、これがすぐにツモれてツモ・三色同順・赤の8000点でゲームセット。個人7勝目で個人成績は300ポイント超えとなり、2度目のMVPを引き寄せた。
試合後は弾けるような笑顔で「トップが結構久しぶりなので、めちゃくちゃうれしいです！」と喜んだ。リポーターの襟川麻衣子とは相性が良いようで「ジンクス的に、襟川さんがリポーターの時は、Piratesはなんと全連対中。南家の席も今期すごく調子が良くて。私が勝って、襟川さんのジンクスをキープせねば！と思っていたので、エリーのために！すごく恩恵があるかのような半荘だったと思います」と自身に吹いた追い風に感謝した。
個人タイトルについて話が及ぶと「チーム戦がメインかなと個人的には思っています。セミファイナル以降に進出できるポイント状況だからといって、今のポイントがなくなるわけではないので、1ポイントでも多く稼いで首位通過をしたい」とフォアザチームを強調した。最後に瑞原は「今日は本当に麻雀牌たちが良い子で、いうことを聞いてくれて、トップが無事に取れてよかったなと思っております！引き続き頑張ります！」とファンへ明るく思いを伝え、ファンからは「南家驚異の連対！トップのアッキーナに敬礼！」「かわええし強いし瑞原最強」「かわいさもMVP」と次々にエールが寄せられていた。
セミファイナル進出はほぼ間違いなく、目指すは首位通過。伸び伸びと打つ瑞原らしい麻雀でポイントを重ね、チームメイトの鈴木優（最高位戦）と争うMVPの行方もファンの注目の的だ。
【第1試合結果】
1着 U-NEXT Pirates・瑞原明奈（最高位戦）4万6200点／＋66.2
2着 渋谷ABEMAS・白鳥翔（連盟）3万8800点／＋18.8
3着 BEAST Japanext・猿川真寿（連盟）2万7100点／▲12.9
4着 セガサミーフェニックス・醍醐大（最高位戦）－1万2100点／▲72.1
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各96試合（全216試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は5000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
