将棋の藤井聡太棋聖（竜王、名人、王位、叡王、王座、棋王、王将、21）に山崎隆之八段（43）が挑戦する第95期ヒューリック杯棋聖戦五番勝負が6月6日、千葉県木更津市の龍宮城スパホテル三日月」で行われている。前日に行われた前夜祭のスピーチでは、山崎八段が「挑戦者になってしまった棋士の山崎隆之と申します」と挨拶。ユニークすぎる自己紹介で、ファンの度肝を抜いた。
防衛5連覇で“永世棋聖”獲得を目指す藤井棋聖に、15年ぶりのタイトル戦登場となった山崎八段が挑む注目のシリーズが開幕した。山崎八段と言えば、序盤から独創的な指し回しを見せることで知られ、誰にも真似できない自由な将棋が魅力。また、やや自虐的ながら話術にも長けており、盤を離れたところでのファンも多い。
2009年の王座戦五番勝負以来の2度目のタイトル挑戦権を獲得した山崎八段とあり、その一挙手一投足に大注目が集まる中、5日には開幕戦の開催地・木更津市入り。対局場検分ののちファンが集結した前夜祭に参加した。絶対王者の藤井棋聖に先立ち挨拶を行った山崎八段は、「挑戦者になってしまった棋士の山崎隆之です。対局場の景色や部屋も素晴らしくて、体調万全で臨めることは間違いないのですが、問題があるとしたら私の技術面だけということになります…」と挨拶。頂上決戦に挑む棋士の意外すぎるスピーチでファンを驚かせていた。
さらに「とはいえせっかく信じられないくらいのチャンスをもらいましたので、自分の持てる力を精一杯出しきりたいと思います。藤井八冠に挑戦できるというのは棋士として本当に嬉しいことというか、皆が戦いたいと思っている中で『なんでお前が』と思われないように。もし私が少しでも食いついてチャンスがあれば、ほかの棋士の希望にもなりますので、この五番勝負ぜひ頑張って戦い抜きたいと思います」と続けた。
山崎節全開の個性的な挨拶に、ファンは爆笑。「おいおいw」「やまちゃんwww」「てへぺろ感ある」「山ちゃん節のスピーチ」「うっかり挑戦する男」「緊張してるなｗ」「つかみもバッチリ」「えんためなれしすぎｗ」と多数の反響があった。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
