将棋の王座戦・挑戦者決定が7月22日、東京都渋谷区の「将棋会館」で行われ、羽生善治九段（53）と永瀬拓矢九段（31）が現在対局中だ。昨年10月に前人未踏の全八冠を達成した藤井聡太王座（竜王、名人、王位、棋王、王将、棋聖、22）への挑戦権を手にするのは「名誉王座」資格保持者の羽生九段か、「前王座」の永瀬九段か。注目の一戦から目が離せない。
羽生九段は、1985年12月に四段昇段。竜王戦1組（1組以上：35期）、順位戦B級1組（A級以上：29期）。タイトルは歴代最多の99期を誇り、棋戦優勝も最多の45回。「七冠独占」「永世七冠」など、数々の大記録を打ち立てた将棋界のスーパースターだ。王座戦は、1992年の第40期に初挑戦・奪取以来、防衛を続け19連覇を達成。翌年陥落も2012年の第60期に挑戦者として五番勝負に登場すると奪取に成功。以降5連覇とし、通算獲得数は24期で永世位の「名誉王座」の資格を保持している。今期は挑戦者決定トーナメントからの出場で、佐藤康光九段（54）、糸谷哲郎八段（36）、広瀬章人九段（37）に勝利し決勝戦へ進出した。
永瀬九段は、2009年10月に四段昇段。竜王戦1組（1組：7期）、順位戦A級（A級：3期）。タイトルは叡王1期、王座4期の通算5期。棋戦優勝は3回。将棋界でも屈指と言われる豊富な研究量を誇り、対局でも「負けない将棋」に徹し千日手や持将棋もいとわない。2019年度の第67期王座戦五番勝負で斎藤慎太郎八段を破りタイトルを奪取。以降防衛を続け4連覇としたが、前期、藤井王座との死闘の末に敗れ失冠した。今期は挑決トーナメントから出場し、郷田真隆九段（53）、菅井竜也八段（32）、鈴木大介九段（50）に勝利し決定戦へと進出。タイトル奪還へ、五番勝負進出へ並々ならぬ思いを抱える。
両者の公式戦対戦はこれまでに23局あり、羽生九段の8勝、永瀬九段の15勝。勝ち星は永瀬九段がリードしているものの、直近の2戦は羽生九段が制している。注目の挑戦者決定戦は、振り駒の結果、羽生九段の先手番に決定。戦型は雁木VS早繰り銀の戦いとなった。注目の一戦を制し、藤井王座へ挑戦するのはどちらか。今後の展開から目が離せない。
持ち時間は各5時間。
【昼食の注文】
羽生善治九段 ミートソースドリア
永瀬拓矢九段 キーマカレー、パッションフルーツラッシー
【昼食休憩時の残り持ち時間】
羽生善治九段 3時間18分（消費1時間42分）
永瀬拓矢九段 3時間43分（消費1時間17分）
（ABEMA／将棋チャンネルより）
