【MLB】ドジャース － レイズ（8月24日・日本時間25日／ロサンゼルス）
ドジャースの大谷翔平投手がレイズ戦に「1番・DH」でスタメン出場。5回の第3打席で2試合連続となる第41号ホームランを放った。これでリーグ本塁打数は2位のオズナ（ブレーブス）との差を4本に広げた。
前日の試合で史上6人目、日本人選手としては初めてとなる40本塁打・40盗塁「40-40」を達成した翌日、さらなる記録更新に向けた一発を目撃した本拠地ドジャー・スタジアムに詰めかけたファンも大熱狂。チーム130試合目での41号でキャリアハイのシーズン51本ペースとなり、前人未到の『50-50』を含む大台到達への期待が高まる。
大谷のバットが今日も火を吹いた。ドジャース1点ビハインドで迎えた5回の第3打席、レイズ先発ブラッドリーの4球目を捉え、特大の一発。打球速度96.7マイル（約155.6キロ）、飛距離338フィート（約103メートル）の対空時間の長い逆転アーチとなった。
大谷の前日までの打撃成績は129試合、500打数146安打、92打点、40本塁打、40盗塁、打率.292、OPS.992。8月に入って打率1割台と成績を落としていたなか、7試合連続ヒットで復調気配をみせ、23日（日本時間24日）のレイズ戦では、同点の2死満塁で迎えた9回裏に自身初の“サヨナラグランドスラム”を達成するなど勝利の立役者となった。
その一発でMLB史上6人目の『40-40』の快挙を達成した大谷だが、今季も記録ラッシュだ。
7月13日（日本時間14日）のタイガース戦で日本人選手として初のMLB通算200号に到達する29号を放つと、16日（同17日）のオールスターゲームでは、こちらも日本人選手初となるフェンスオーバーの3ランを記録。そして21日のレッドソックス戦で放った飛距離473フィート（約144.2メートル）の特大ホームランで、日本人初の4年連続30号。さらに25日（同26日）のジャイアンツ戦で日米通算250号と、数々の記録を達成していた。
8月に入ってからは、2日（同3日）のアスレチックス戦で今季33号3ラン。それまで、ドジャース移籍後ワーストの19打席ノーヒットに終わっていた中、9回の第5打席で20打席ぶりの快音が起死回生のアーチに。打球速度116.3マイル（187.2キロ）、飛距離405フィート（123.4メートル）という大谷らしい衝撃の一発をマークすると、5日（同6日）のフィリーズ戦の第4打席に、左中間スタンドにギリギリ届く今季34号を放った。これにより、MLBの全30球団中、29チーム目のホームランとなり、全球団制覇までカージナルスを残すのみの王手とすると、17日（同18日）にカージナルスから今季35号を記録し、日本人初のホームラン全30球団制覇を果たした。
また、3日（同4日）には、今季の盗塁数が30個に到達し、1シーズンに30本塁打・30盗塁の『30-30』を達成。メジャーリーグで過去に『30-30』をマークした選手はいるものの、DHの選手としては史上初の快挙となった。なお、この日は自身初の1試合3盗塁に成功した。その後、本塁打を37号まで伸ばして迎えた14日（同15日）には、2回表に二盗と三盗を成功させて、今季の盗塁数が35個に。これにより、ドジャースの選手としては史上2人目となる『35-35』を達成。2011年にマット・ケンプが39本・40盗塁を記録して以来、8年ぶりとなった。
そして、23日（同24日）の一発だ。この試合では4回、先に40個目の盗塁を決めて、2011年のイチロー以来、日本人選手としては13年ぶりに40の大台に乗せて『40-40』に王手をかけると、9回裏、劇的な一撃で、メモリアルかつセンセーショナルな記録達成を成し遂げた。本塁打と盗塁の"同日達成"はMLB史上初の快挙となった。
ナ・リーグのタイトル争いにおける主役である大谷はこれ以降、3割・30本塁打・30盗塁のトリプリスリーや、MLB史上初の『45-45』（実際には『43-43』で史上初）や『50‐50』、2012年のミゲル・カブレラ（タイガース）以来、12年ぶりとなる三冠王などにも注目が集まっている。
（C）aflo
（ABEMA『SPORTSチャンネル』）
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