将棋日本シリーズJTプロ公式戦が10月12日、大阪市の「Asueアリーナ大阪」で行われ、準決勝第1局で渡辺明九段（40）と稲葉陽八段（36）が対局を開始した。注目の一戦を制し、決勝進出を決めるのはどちらか。振り駒の結果、先手は渡辺九段に決まった。
渡辺九段は、2000年4月に四段昇段。竜王戦1組（1組以上：18期）で、順位戦A級（A級以上：13期）。タイトル通算31期は歴代4位、現役2位の快記録で永世竜王と永世棋王の資格を保持。棋戦優勝も11回を数える。序盤研究の深さから中終盤の粘り強さ、細い攻めをつなげる卓越した技術など、どこを取ってもトップクラスでバランスの取れた超一流棋士だ。今年度は王位戦に初挑戦。27・28日に行われた七番勝負第5局で藤井聡太王位に敗れ、シリーズ1勝4敗で敗退となった。JT杯は15年連続19回目の出場で、3回の優勝経験を持つ。今年度初戦では、豊島将之九段（34）に勝利した。
