衆院選で自民党と連立を組む公明党は公示前の32議席から24議席に減らした。選挙では支持母体の創価学会による盤石な支援体制で知られたが、裏金問題の逆風を浴びた形となり、9月に代表になったばかりの石井啓一代表も落選という結果となった。
石井代表は「これはすべて代表である私の責任。私としては代表の職を辞する」と、あっさり辞任を表明。後任には斉藤鉄夫国交大臣をあてる方向で最終調整している。
創価学会の幹部は「学会員も『まさか、かわいそうに』と思っている人が多いのは事実。ただやはり、あそこで勝ちきれないのは議員としての弱さが原因だと思っている。支援組織が強くて任せてしまう傾向はあるかもしれない。自民党のせいだけにしていたのでは未来がない」と語っている。
