天皇皇后両陛下の長女・愛子さま。大学卒業後、4月に日本赤十字社へ入社、5月に初の単独公務、9月には社会人として初めての夏休み、10月に初めての単独地方公務など、“初めてづくし”の1年だった愛子さまを、テレビ朝日社会部・宮内庁担当の遠藤行泰記者が振り返った。
■学業への姿勢
━━学習院大学では文学部に在籍されていたが、どんな学生だったのか。
「日本の古典文学に関心を持ち、卒論にまつわるエピソードがとても面白い。最後まで良いものに仕上げたいと粘り提出がギリギリになってることを担当教授が明かしているが、これは皇后・雅子さま譲りなのではないかと考えられる。
皇后さまは先日61歳の誕生日をお迎えになったが、記者に渡される恒例の「1年間の感想」にも最後の最後まで手を入れて、ギリギリで提供された。助詞1文字を直すくらい細かくチェックされる。それはまさに愛子さまの卒論も同じだったんじゃないかと思う」
■初公務にも生かされた学業の知識
━━ 5月の初めての公務についてはどうか。
「愛子さまの初の単独公務は、東京国立公文書館での『夢みる光源氏』展だった。予習は当然されていたと思うが、案内している調査員の方がドキッとする、鋭い文学的な質問をしていたそうだ」
━━ 質問は愛子さま自身が考えているものなのか。
「間違いなくご本人だ。あらかじめ資料は用意してると思うが、どんな質問しようかと考えているのはご本人で、調査員の方が何か言うとアドリブで答えられている。愛子さまは、お友達と話してるような距離感で相手を緊張させない。そういった魅力がある」
■日本赤十字社に就職した理由
