全国を8つのブロックに分け、エリア対抗の形式で行われる団体戦「ABEMA地域対抗戦2025 inspired by 羽生善治」が1月11日に放送を開始する。チーム関西Bの監督を務める畠山鎮八段（55）は、ルール変更となる今期、「監督が一番頑張らないと」と闘志を燃やす。メンバー選出の方向性は「これからの棋士」。新たな拠点となった大阪府高槻市の関西将棋会館に“最強”の称号を持ち帰ることはできるのか。
新・関西将棋会館のオープンから約1カ月。大阪・奈良・和歌山を束ねるチーム関西B率いる畠山監督は、前回大会の後悔を口にする。新会館移設の“華”のひとつとして初代王者を目標に掲げていたものの、結果は予選敗退。「もうちょっと頑張りたかった、もうちょっと出場棋士をリラックスさせることができたんじゃないか、逆にもうちょっと緊張感が必要だったか…。いろいろ自分の後悔はあります」。多くのファンの力を得て完成した新会館だからこそ、その責任感を人一倍強く感じている様子だ。
