決勝進出を決めるのは誰だ！？前期竜王戦挑戦者・佐々木勇気八段、“勝率9割”服部慎一郎七段らが準決勝に登場／将棋・朝日杯

　第18回朝日杯将棋オープン戦本戦トーナメントは2月11日、東京都千代田区の「有楽町朝日ホール」で午前10時10分から準決勝2局の対局を開始した。
　準決勝一局目では、前期竜王戦挑戦者だった佐々木勇気八段（30）が登場。朝日杯は初めての準決勝進出となった。棋戦優勝は加古川青流戦、NHK杯の合計2回。今年度の通算成績は28勝18敗（勝率.6086）。対する近藤誠也八段（28）は、今期の順位戦B級1組で最終局を残して初のA級昇級を決めている。タイトル戦、棋戦優勝経験はなく、今期初制覇にかける思いは強い。振り駒の結果、本局の先手は佐々木八段に決定した。