石破総理が辞任し、総裁選が行われるが、“ポスト石破”は誰になるのか？ 有力視される5人の候補についてテレビ朝日政治部の大石真依子記者に聞いた。
【映像】石破総理の辞任会見に“異例の人物”が同席（実際の映像）
━━いち早く出馬の意欲を表明した茂木敏充前幹事長をどう見るか？
「まずスピード感に非常に驚いた。また会見での『私の全てをこの国に捧げたい』という言葉からは強い覚悟を感じた。来月には茂木氏も70歳を迎えるので、自分でも今回がラストチャンスと考えているのでは、と想像する」
━━茂木前幹事長はどんな人物なのか？
「一言では言い表しづらいが、ずば抜けた実務能力の高さには定評がある。岸田政権で党の幹事長を務め、それ以外にもこれまで外務大臣や経産大臣といった主要な大臣ポストも経験しているので“経験値”は林芳正官房長官と並び、5人の中でもトップクラスだろう。一方で、弱みは知名度の低さで、世論調査を見ても“次の総理”として名前が挙がってこないため党員票の獲得はあまり見込めない。国会議員票に関しても、旧茂木派に所属してた中堅と若手の衆院議員は茂木氏を支持する見通しだが、それ以外にどこまで広げていけるかは不透明で、ここから茂木陣営が頑張っていくだろう。ちなみに、前回の総裁選では9人中6位だった」
━━茂木氏は怒りの沸点が低いとされ、官僚から“瞬間湯沸かし器”と呼ばれることもあると聞くが、人柄・能力などはどうなのか？
「最近はYouTubeやTikTokなどのSNSでの発信にかなり力を入れており、近寄り難いというイメージの払拭に努めている印象がある。また、茂木氏には『映像記憶能力』があると言われている。私がある会議の取材した時、記者もたくさんいたのだが会議後に『現場にいたね』と声をかけられて非常に驚いた。距離も離れていたし、集団で群がっている記者のうちの1人でしかなかったが“映像”として記憶され、その中に私も入っていたようだ。さらにトランプ大統領から『タフ・ネゴシエーター』と呼ばれるなど、交渉に長けている。実務能力の高さをどう総裁選期間中に国民・党員にアピールできるかが腕の見せどころだろう」
━━一番手で出馬表明した狙いは？
「おそらく、埋没を避けるためだろう。茂木氏の側近議員は、前回の総裁選で目立てなかったという反省を経て今回は最初に行ったのでは、と茂木氏の心中を分析していた」
誰が最有力か？
