いよいよ6日、WBC初戦を迎える侍ジャパン。4日「決戦の地」東京ドームに到着した大谷翔平（31）が会見で連覇への思いを語った。
大谷「始まるなという。明日練習あるけど、最後までしっかりと調整していい状態で臨みたい。トップの選手たちが集まっていると思うし、代表戦は球団のファンとか関係なく、日本代表として野球ファンの人たちが一つになれる機会だと思うので、全員の素晴らしいプレーを応援してもらえたら、それだけ力になる」
大谷「どのチームも素晴らしいと思う。前回大会もそうだったけど、スムーズに勝てる試合はなかなか少ないと思うので、先制されることもあれば、2点3点離されることも、もちろん想定していかないととは思っている。どんな状況でもしっかりチームとして、特に自分はオフェンスに加わるので、オフェンス面でしっかりと落ち着いてプレーできれば、いい試合が多くできるかな」
31歳の大谷よりも若い選手が増えているチームの雰囲気について、そして新パフォーマンス「お茶点てポーズ」について聞かれると、次のように答えた。
大谷「合流するたびに、年々下の世代の人たちが増えていくので、歳をとったなと毎回思うけど、若々しくて素晴らしいチームだなと感じている。食事会場とか色々なところで選手と話しているが、若い選手たちはなかなか、上の選手たちに積極的に話に行けない雰囲気が最初はあった。少しずつだが、お互いにコミュニケーションを取って、パフォーマンスではないけど、チームとして、一つ何かいいものを作りたい。全体的に素晴らしいコミュニケーションが取れていると思っている」
大谷「（北山選手を指名した理由は）特に理由はない（笑）。真面目でおとなしくて、僕自身が気を使われるのが嫌なタイプなので、お互いに打ち解けていく中で、気軽に話せたらいいなという思いで言ってもらった」
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