【WRC 世界ラリー選手権】第4戦 ラリー・クロアチア（デイ3／日本時間4月12日）
12日まで開催されたWRC（世界ラリー選手権）第4戦「ラリー・クロアチア」で、日本人ドライバーの勝田貴元（トヨタ）が前戦に続き2連勝を飾った。サファリ・ラリー・ケニアでの日本人34年ぶり優勝に続く、日本人初のWRC2連勝、そしてポイントリーダー浮上という歴史的快挙を達成したが、その劇的な幕切れの瞬間にラリーならではの粋な光景があった。
波乱が起きたのは、競技最終日デイ3の最終ステージ（SS20）だった。優勝確実と見られていたヒョンデのエース、ティエリー・ヌービルは、同ステージ開始時点で2位の勝田に1分以上の大差をつけていた。しかし、ステージ序盤でまさかのアクシデントに見舞われる。右コーナーの立ち上がりでコントロールを乱すと、コース脇の土手に激突。マシンはフロント部分を大きく損傷し、タイヤがパンクした状態で走行を余儀なくされ大失速を喫した。
一方、直前にステージを走り終え、インタビューを受けていた勝田の元に驚きのニュースが飛び込む。合算タイムにより勝田がトップに浮上し、逆転優勝が事実上決まったことがインタビュアーから知らされたのだ。劇的な形での快挙達成となったが、その瞬間、勝田の表情に喜びの色はなかった。
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