5月9日に放送された『JEMTCスペシャルABEMA地域トーナメント2026』ドラフト会議の中盤、会場のボルテージが最高潮に達した。地域ドラフト2巡目、北関東ブリッツァーズの羽生善治九段（55）とルシーグ横浜の森内俊之九段（55）が、斎藤明日斗六段（27）を巡って激突。長年、名人戦などで幾多の激闘を演じてきた「永遠のライバル」が、今度は抽選箱を前に火花を散らした。
今大会は、将棋界を盛り上げてきた『ABEMAトーナメント』と『地域対抗戦』を掛け合わせた新企画。全国を6地域・全8チームに分け、地域の誇りをかけて戦う。各チームの監督は4人の棋士をドラフト形式で選ぶが、関東地区は「北関東」と「横浜」の2チームに分かれているため、同地域内での競合が避けられない運命となっていた。
重複が判明した瞬間、実況席からは「うわあ！くじ引き名人戦が始まっちゃいましたよ！」と驚きの声。二人が並んで封筒を引く姿は、かつての黄金カードを彷彿とさせる緊張感と気品に満ちていた。羽生九段の「電撃戦」か、森内九段の「鉄板流」か。二人のレジェンドがくじを引く一挙手一投足に、ファンの視線が釘付けになった。
「名人戦がここでも再現されるとは」「アストが一番うれしい」
