『Re:ゼロから始める異世界生活』のエミリア役や『からかい上手の高木さん』の高木さん役など、さまざまな人気アニメで活躍する女性声優・高橋李依が、自身と同じく若手女性声優の高良木ひかる役を演じることでも話題となっているTVアニメ『あかね噺』。
4月から放送されている本作は、落語家の最高位となる真打を目指す女子高生の桜咲朱音を主人公に、朱音のライバルとしてひかるが登場する。声優として、表現者として自身の実力を試すために落語の道を進むひかるに対して、高橋は公式サイトでも「全力で向き合います」と力強くコメントしている。
ひかるというキャラクターをどのように捉え、そしてどのように落語に向き合ってきたのか。熱い想いをインタビューで伺った。
——ひかるは声優として落語に挑戦しているということに加えて、人前以外では博多弁をしゃべるという、特徴的な要素が多いキャラクターだと思っていまして。
高橋：確かにひかる役（を担当すること）が発表されたときにも「博多弁大丈夫なの？」というご心配の声をいただいたのですが、博多弁の監修として福岡出身の方が毎回チェックしてくださって、二人三脚でやらせていただいています。博多弁に関しては、頼もしい相方がいるのでバッチリです！
むしろ、ひかるの要素として博多弁を真っ先に挙げていただいたことに、ちょっと面食らったと言いますか、「ひかるってそれだけじゃないんだけどな」と思う部分はあったかもしれません。
——ひかるは声優として順調に役をもらえるようになっていても、作品の評価ではなく自分の評価を、演技や技術で得ていきたいという、非常にギラギラした想いを持った熱いキャラクターだと思っています。第1話先行上映のトークショーでも、高橋さんが非常に熱く語っているお姿を見て、ひかるが重なりました。
高橋：この役に対して相応しくありたいとか、きちんと技術で届けたいという想いは、ひかると向き合っていると、どんどんどんどん大きくなって加速しているんです。
高良木ひかるという声優さんが立派な表現者だということを、『あかね噺』がアニメ化された状況の中で、視聴者の皆さんにも感度高く受け取ってもらえたらいいなと願っています。高良木ひかるという人間はそんなもんじゃないぞって、私自身がとても思っていますね。
——ひかると同じ声優としてキャリアを積まれている、高橋さんならではの共感する部分はあるのかなと。
高橋：そうですね。ひかるがどうして上を目指すのかということについては、もうそういう生き物だからとしか私も答えられないような……声優や役者・俳優という職業だからというのはありつつ、私自身は生き方だろうなと思っているんです。
ひかるも多分そうだろうと思うのですが、死ぬまで表現というものに食らいついていく生き方をする人間だからこそ、私も同じく突き動かされている部分があって。
——ひかるが声優として落語に挑戦するように、何かを追求していく上でほかの分野のことを取り入れてよくしていこうという思考はとてもよくわかります。ただ何かしらを追求していないと共感しづらい部分だなとも思っていて。
高橋：大前提に、作品とかキャラクターへの敬意があるからこそ、それに相応しい自分であるべく実力をどんどん上げて、よりよいものを作っていきたいというサイクルがあるだろうなと思うんです。
それは声優の仕事を舐めているから別の業界に行くのではなくて、声優の仕事をよくしたい、だから貪欲に落語もやる。二足の草鞋と言われたら半分半分のようだけれど、どちらかが100上がったらもう片方も同じくらい上がるタイプだと思うんです。どっちも必要、みたいな。言語化が難しいのですが、そんな感覚でした。
——そうですよね。ほかの人が疑問に思ったとしても、自分がどう思うかでしかないと。
高橋：まわりから「あなたは充分できてるよ」って思われていても、自身の中にはこのままでいたらダメだという飢餓感とか恐怖とかもあるだろうなぁ、と。よく落語という道を見つけたなと思います。
「たまたま自分からこぼれ出てしまったものが」
