【大谷翔平】和田毅が解説！　防御率0.74の鍵は一塁側からの直球と打者目線の投球術

　6月絶好調のドジャースの大谷翔平選手（31）。4日は二刀流での出場でした。6勝目をかけたマウンド、和田毅さんにたっぷりと解説していただきます。

まだまだ上がる「調子」と「数字」

　ここまで9試合で防御率0.82。サイ・ヤング賞への期待も高まる大谷選手。ダイヤモンドバックス戦、まずは調子を上げてきているバッターからです。3日、出塁率リーグトップに立ちました。

　1回、痛烈な当たりで19試合連続出塁をマークします。そして、ピッチャー大谷。前回は、6回ノーヒットピッチングを見せました。

　1回ウラ、制球が乱れましたが心配無用。160キロのストレートなどで三者凡退に打ち取ります。

　2回。2点の援護をもらった大谷選手。159キロのストレートで三振。今度はスイーパーを左打者の内角にグイッと曲げ、連続三振。3回までノーヒットピッチングを続けます。

　しかし4回、10イニングぶりにヒットを許した大谷選手。ランナー2塁のピンチ。この日最速161キロのストレートで得点を与えません。その後も158キロのストレート、126キロのカーブ。連続三振で無失点を続けます。

　ところが、6回。再びランナー2塁1塁のピンチ。対するは、コービン・キャロル選手（25）。158キロのストレートでダブルプレー。大谷選手、ガッツポーズ！

　6回、2安打無失点で日本人トップの6勝目。注目は防御率。規定に1イニング届かずとも、0.74と驚異的な数字を残しています。

　ここでは終わらないのが大谷選手です。9回、打席に立つと、この日3安打で5度の出塁。打率を3割に乗せました。

大活躍　なぜ打たれない？

　投げても打っても異次元の活躍ですが、中でもピッチャーとしての成績は、和田さんはどうご覧になりますか？

「想像を超えた域にはいるんですけども、今季は特に投手への思いが強いなと感じますね」

　防御率0.74ということで、打たれないのは見ていて分かりますが、なぜここまで打たれないのでしょうか。

「驚異的ですよね」
「特にストレートが今年はすごいなと思いますね。ストレートでよく空振りがとれていると感じます」

　ストレートの空振り率が3割近く、過去一番高い数字を残しているんですよね。

「注目してほしいのは、大谷投手の立ち位置なんですが、プレートの1塁側を立っているんですよね。どちらかというときれいなまっすぐというよりは、シュート気味に吹き上がるようなまっすぐの球質。プレートの1塁側に立つと右バッターなら食い込んできますし、左バッターであれば逃げていくようなボールになりますので、バッターからすると角度のあるストレートに感じますので、これは打ちにくいですね」

　1塁側に立っているとよりシュートして感じるんですね。

「そして、もう1つ大谷投手を支えているボールがあるんですけど、スイーパーですね。スイーパーが例年よりは曲がり幅を抑え気味に投げていると思うんですが、より打者のほうで曲がっているのでストレートと同じ軌道からスイーパーが曲がるので、バッターからすれば難しいボールですね」

　ストレートと比べてということですね。重ねて見ると本当に途中まで分からないですね。他にも打たれない秘訣があるということですよね。

「投手大谷ではなく、打者大谷選手としての感性ですよね。打者としてもトップである大谷選手なんですが、大谷投手の視点ですよね。ここで打たれたらどうしようとか、このボールを投げたらいいんじゃないかなという大谷投手の感性がありますし、ストレートも148キロから161キロと緩急もありますので、大谷投手の投球技術、そして感性、そして打者大谷としての感性がありますので、この驚異的な数字は納得せざるを得ないですよね」

　キャッチャーのスミス選手も「本当に打者の意図を読むのがうまい」とコメントをしていました。

「本当に素晴らしいです」