■業界識者が語る“着物警察”の心理と、「厳格ルール」への危機感
「着物はルールがあると思われすぎているような気がします。着物って漢字で書くと『着るもの』。だからそんなに決まりきったものではないんです」
こう話すのは、経産省和装振興協議会の委員を務める柴川義英氏。新しい着物のあり方を発信するイベント「きものサローネ」の実行委員長も務めている。
着物の需要が減少する中、細かいルールにこだわる着物警察の存在により、さらに裾野が狭くなるのではないかと懸念しているという。
「着物警察をされる方のお話を聞いていると、初めて教わった先生の教えを忠実に守ろうとして、それによって自分を守っている。着物が好きだからこそ、自分が初心者だった時を忘れてしまって、どうも自分のその価値観を人に押し付けようと思ってしまうんですね。もしかすると着物警察の方は偏った着物しか見ておらず、その常識を人にあてがいたいと思ってしまうところがあるかもしれないので、もっといろいろな着物を知って、着てもらいたいと思います」（柴川氏、以下同）
一方で、着物警察が生まれた背景には、業界側にも責任があったという。
「おそらく着物警察を生んだ一つの理由に、着物が庶民のものでなくなってきた、そしていわゆる式服のものが着物だ、と変化したことがある。洋服の生活に慣れすぎてしまって着物の着方も分からないとなると、何かしらのルールを作らないといけない。そうする（着方のルールを作る）ことによって分かりやすく着物を伝えようとしたが、みんながそのルールにガチガチに縛られたおかげで、『こんなに大変なんだ』『着物って嫌だね』となっていってしまったと思う。『ルールを知らないと恥ずかしい』といった風潮を作り上げたのは、我々の業界も悪いと思います」
式服としての着物には最低限のルールはあるものの、和装業界としてはもっと多くの人に気軽に着物を着てほしい。柴川氏は着物の自由さを業界として伝えていくことも必要だとしている。
「普段着られる着物をもっともっと増やさなきゃいけない。普通のいわゆる洋服と一緒で、一般の普段着にルールはあるかと言われると、僕は着物屋ですけども、自分の好きなものを好きな時に着たい。好きな気候に、今日は暑いなと思えばちょっと薄物を着たり。そこは着物は自由だと思います。例えば、浴衣は入口だと思っていますね。花火大会に友達と浴衣でも着て出かけたいと。その気持ちは全然昔も今も変わらないと思います。ぜひとも怖がらずにたくさん着てほしい」
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