妊娠、出産が怖い…分娩恐怖症『トコフォビア』に悩む当事者「きっかけは小学校の保健の授業」「スクリーンで叫び声や赤い血が出たのを見てショッキングだった」

■「肩の荷が下りた」パートナーにも言えなかった葛藤

　都内でカフェを営む高嶋みなみさん（40）も出産への恐怖を抱える一人だ。きっかけについて、「小学生ぐらいの時に出産・妊娠に関するエッセイ本を読んで、文字情報だからよりリアルに表現されていて、自分の体に起こることが具体的に想像できてしまったのがすごく大きかった」と明かす。

　恐怖の核心は、妊娠そのものへの感覚にあるという。「妊娠自体が、自分の中に異物が寄生するというふうにマイナスの捉え方をしてしまう。お腹の中で動いたり蹴ったりを、妊娠している方は神秘的な現象として、愛情を持って捉えられると話しているが、私には怖い」。

　結婚後も出産への恐怖を夫に打ち明けられなかった高嶋さんは、「子どもの頃から、結婚するなら子どもを産まなければいけないという固定観念を強く持っていた。出産したくないなら結婚しないと思っていたが、大人になって結婚したいと思える相手に出会い、覚悟を決めた」と話す。その後、夫が「子どもはいいかな」と言った瞬間、「肩の荷が下りる感じ」とともに、初めて自分の本音を打ち明けることができた。

　しかし、「子どもが嫌い」というわけではない。「妊娠・出産された方にはおめでとうという気持ちが強くて、赤ちゃんが大好きで可愛くて仕方ない」。