2001年9月1日、東京・新宿区歌舞伎町のビルで火災が発生した。午前1時ごろに出火し、3階と4階にいた飲食店の客や従業員らが逃げ遅れた。ビル内にいた44人が死亡する大惨事となった。放火の可能性が高いとされるが、いまだ何も分かっていない。
しかしこの火災について未解決事件として声を上げる遺族は、決して多くはない。「言いたくても言えない」その葛藤を火災当時、警視庁捜査一課の特殊犯罪対策管理官で、現在は世田谷一家殺人事件など、数多くの未解決事件の遺族を支援する、殺人事件被害者遺族の会「宙の会」特別参与の土田猛氏は代弁する。
「それはやはり歌舞伎町という地域、そして3階が麻雀店、4階は風俗のようなお店と、そこで働いていた人ということから『なんであんなところで働いていた』と。そういうことをなぜ止められなかったのかという自責の念と、それから他人のそういう印象を考えてしまう」（土田氏）
実際、火災から5年後の損害賠償請求裁判では、被害者44人中11人の遺族が参加を辞退している。被害者や遺族に対し「自業自得」という卑劣な誹謗中傷もあったという。
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