今後に向けて手応えも口に
滋賀県出身で現在22歳の中井は、9歳で世界最高の名門レアル・マドリードの下部組織に日本人として初めて入団。トップチーム昇格こそ叶わなかったものの、直近3年間はスペインの下部リーグで研鑽を積み、今年7月に今治と契約してJリーグ初参戦を果たした。ちなみに「ピピ」とは泣き虫だった幼少期の愛称であり、Jリーグでは「中井卓大ピピ」を登録名とし、ユニホームネームにも「PIPI」を入れている。
85分までプレーしたこの日の中井は、いずれもチーム最多となるチャンスクリエイト3回、タックル数3回、こぼれ球奪取6回を記録。パス成功率も85.9%（相手陣内は91.3%）と高い水準を維持し、攻守で抜群の貢献度を見せた。
なお、今治は89分に決勝ゴールを奪って1－0で勝利し、6節にして待望の今季初白星を挙げた。Jリーグ公式サイトによれば、試合後に中井は「自分自身もチームも練習どおりの戦術でプレーできて、本当に良い試合ができたと感じています」と喜びのコメントを残している。
さらに決定機を演出した縦パスの意識についても言及。「この5試合でなかなかできていませんでした。でも、今回はパスコースが見えて（古山）兼悟くんと（梅木）怜が良い走り出しをしてくれました。チームに貢献できるようなラストパスができたことは良かった。ゴールには繋がりませんでしたけど、チームが勝利できたので結果オーライという感じです」と今後に向けて手応えを口にした。
（ABEMA de DAZN／明治安田J2リーグ）
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