■ 官房長官会見の代理、国会との往復も
官房副長官の役割について、佐藤氏は「1つは総理や官房長官の政策をサポートすること。2つ目は、私は参議院担当の官房副長官だったので、参議院の国会審議が円滑に進むように官邸と参議院の連絡役をすること。この2つの役目がある」と語る。官房長官が会見を行えない際には、代理で記者会見の演台に立つこともあったという。
特に参議院が少数与党の状況下では、官邸と国会を1日に4〜5回往復し、官房長官の意向を伝えつつ国会側の意向を官邸へ持ち帰るなど、水面下での緊迫した調整に奔走した1年間を振り返った。
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