「トヨタはWaymoの最終兵器」日産×Wayveも参戦でロボタクシー競争激化…「テスラ型」よりスケール？ 3つのモデルを比較

　トヨタ自動車と米Waymo（ウェイモ）、日産自動車と英Wayve（ウェイブ）がそれぞれ提携し、国内での「ロボタクシー」運行に向けた動きが本格化している。『ABEMA Prime』では元デジタル大臣の平将明衆議院議員やNewsPicks CMOの池田光史氏を迎え、開発競争の行方や事故時の責任、社会実装に向けた課題について議論した。

【映像】ハンドルがない…テスラのサイバーキャブ

■トヨタ×Waymo、日産×Wayve 自動運転ウォーズに？

　来年にも国内運行を目指すトヨタとWaymoの協業について、池田氏は「非常に踏み込んだ内容だ」と評価する。これまでWaymoは高額な市販車を購入し、外部工場でセンサーを後付け改造していた。しかし今回の提携により、世界一の量産メーカーであるトヨタの高岡工場で、車両の製造からセンサーの組み付けまでを一貫して行う。池田氏は自社で車両を作れないWaymoの弱点をトヨタの生産力が補うことでコストダウンが見込める点や、互いの企業秘密の壁を越えた連携である点を解説した。その上で、「ウェイモが得た最終兵器がトヨタだったという構図だ」と表現した。

　一方、日産と組む英新興・Wayveについて、実際に自動運転車に乗車した平氏は、「雨天の赤坂で、交通整理員の手招きをAIが的確に認識してスムーズに走行した。狭い道路でも問題なく走行し、全く心配がなかった」と精度の高さを語った。

　池田氏によると、開発企業のビジネスモデルは3つに分かれる。自社で車両を保有し配車まで一括運営する「Waymo型（垂直統合型）」、個人が購入した車両を空き時間にタクシーとして稼働させる構想の「テスラ型」、そして自動運転のソフトウェア（頭脳）を各社にライセンス供与する「Wayve型」だ。

　では、今後の普及において、どのモデルが有利なのか。池田氏は「以前はテスラの方がスケール（拡大）すると言われていたが、様々なメーカーの車両やタクシーに広く導入できるWayve型の方が、ビジネスモデルとしてはよりスケールするのではないかと高く評価されている」と指摘。また、コスト面での優位性について平氏も、「Waymoは高価なセンサー類を多数搭載し高精度3Dマップも必要だが、Wayveやテスラは初期コストを圧倒的に低く抑えられるため非常に強いだろう」と分析した。

　海外勢が頭脳を握る中、日本の勝機について平氏は、自動運転OSを手がける「ティアフォー」や独自AIを開発する「チューリング」といった国内スタートアップに言及。官民で進むロボティクス向け基盤AIの開発にも触れ、「国産AIとアプリケーション分野のスタートアップが組めば、日本も面白い展開ができるのではないか」と期待を寄せた。

　さらに、車両やAIだけでなく、配車や運行管理を担うプラットフォームを巡る競争も議論となった。文筆家の佐々木俊尚氏は、車両の稼働率を高めるには膨大なデータの収集・分析が重要になると指摘。これを受けて平氏は、「どこが勝つかは正直分からない。GOの進化が問われるのはこれからだが、これだけ街中を走っているので、やり方次第ではないか」と語った。