5月4日のWRESTLE-1後楽園大会で、征矢学を相手にW-1チャンピオンシップ2度目の防衛を果たした芦野祥太郎は、キャリア2年、27歳の若き王者だが、見た目や実績、刺激的な言動で物議を醸すなど、もはや若手とは呼べない存在感を見せている。
日本体育大学レスリング部出身の芦野は、2014年8月、馳浩の推薦によりWRESTLE-1に入門。2015年2月13日、後楽園ホール大会で熊ゴローを相手にデビュー戦を勝利で飾る。バックボーンであるレスリングを活かしたファイトで頭角を現すと、近藤修司、河野真幸、村瀬広樹と共に「トリガー」を結成し、2016年6月にはデビューから1年4か月で当時KAIが持っていたWRESTLE-1チャンピオンシップに初挑戦するも敗北。2017年3月20日の後楽園ホール大会で、同じユニットの河野真幸の持つWRESTLE-1チャンピオンシップに再び挑戦した芦野は、必殺技のアンクルロックで勝利して悲願のタイトル獲得を果たした。
