史上最年少15歳9カ月！　藤井聡太“七段”が誕生　六段昇段からわずか3カ月

　将棋の最年少棋士・藤井聡太六段（15）が5月18日、竜王戦5組ランキング戦の準決勝で船江恒平六段（31）に勝利し、決勝進出を決めた。これで来期の4組昇級を決め、昨年に続く連続昇級。七段の昇段規定「六段昇段後竜王ランキング戦連続昇級」をクリアし、史上最年少15歳9カ月での七段昇段を果たした。従来の記録は加藤一二三九段（78）の17歳3カ月。

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　藤井六段は、2016年10月に史上最年少の14歳2カ月で四段昇段、プロデビューを果たすと、今年2月には順位戦C級2組から1組への昇級を決めて五段に。そのわずか16日後には朝日杯将棋オープン戦で優勝し、六段に昇段していた。竜王戦のランキング戦連続昇級については、その間に段位の変更があっても継続されることになっている。

　この日対戦した船江六段は、井上慶太九段（54）門下の棋士。過去に菅井竜也王位（25）、稲葉陽八段（29）が藤井六段に勝利していたことから“藤井キラー”とも呼ばれていた。藤井六段は今年度から高校進学したが、5戦5勝と高校無敗も継続した。

　5組ランキング戦の決勝では石田直裕五段（29）と対戦。勝利すれば2年連続で本戦トーナメント出場が決まり、羽生善治竜王（47）への挑戦への道が続くことになる。また王座戦挑戦者決定トーナメントでも勝ち残っており、最年少でのタイトル挑戦、タイトル奪取の期待もかかる。