麻雀好きで知られる乃木坂46のメンバー・中田花奈が、麻雀プロリーグ「Mリーグ」を熱心に見始めたことから麻雀熱がさらに加速し「いつかイベントで握手会ならぬ麻雀会をやりたいです」と、麻雀によるファン交流を図りたいと語った。
中田は10月28日に放送されたAbamaTVの麻雀ニュース番組「熱闘！Mリーグ」に生出演。4回目の放送にして2度目の出演となったことから、視聴者によるコメントでは登場直後から「準レギュラーだ」という声が多数寄せられた。
前回の出演をきっかけに「Mリーグにハマってしまって」と笑った中田は、「（対局は）見逃し配信で見ています。楽屋でもメンバーがいる中で、イヤホンして1人で見ています」と、どっぷりとMリーグの世界に浸っていると明かした。同番組だけでなく、自身が出演するラジオ番組などでも、その麻雀愛を語っていたこともあってか「握手会でも、ファンの方から『Mリーグを見て麻雀のルールを覚え始めました』と言ってもらえました」とエピソードを披露すると、イメージキャラクターぶりの効果に、共演者からは「すごい！」「それが一番いいことだ！」との声が。さらに視聴者からも「いい宣伝効果！ありがとう！！！」「乃木坂の影響力よ」と、そのアイドル力による効果を称えるコメントが続いていた。この勢いであれば近い将来、中田がファンと一卓囲むような企画が実現するかもしれない。
◆大和証券Mリーグ2018 7チームが各80試合を行い、上位4チームがプレーオフに進出するリーグ戦。開幕は10月で翌年3月に優勝チームが決定する。優勝賞金は5000万円。ルールは一発・裏ドラあり、赤あり（各種1枚ずつ）。また時間短縮のために、全自動卓による自動配牌が採用される。
（C）AbemaTV
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