3月17日に行なわれたパンクラス新木場コースト大会の前半戦、若手選手がしのぎを削るプレリミナリーファイトの中で、とりわけ注目されたのが前田浩平vs平田純一のバンタム級マッチだ。前田はアマチュアMMAオセアニア選手権優勝の実績を持ち、世界大会にも出場。さらに昨年の格闘リアリティ番組「格闘代理戦争」に那須川天心推薦選手としてエントリーし、知名度を上げた。
その後、アマチュア世界大会を経て、今回は満を持してのプロデビュー。アマチュア時代に名前を売ったとはいえ「知名度と実力が釣り合ってないのは自分でも分かってます」と前田。番組の看板を背負う責任感を持ちながらのプロ初戦だった。
