俺たちの“キング”石橋、セミファイナルで個人2連勝！突出した「南場力」発揮／麻雀・Mリーグ

　端正なルックスを歪ませて、苦しみを隠すことなく戦い切った。Mリーグ2019 朝日新聞セミファイナル・3月19日の第2試合で、U-NEXT Pirates・石橋伸洋（最高位戦）がオーラスに逆転、セミファイナル2勝目を獲得した。

　この試合の対局者は、KADOKAWAサクラナイツ・沢崎誠（連盟）、KONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）、渋谷ABEMAS・松本吉弘（協会）、石橋の並びでスタート。

　石橋は開局早々に沢崎へ9600点の放銃となる苦しい出だし。その後も失点が続き、東4局を迎えた時点で1万2400点持ちのラス目に。しかし今の石橋は南場に強い。南1局に沢崎から8000点をアガって原点近くまで回帰すると、その後もテンパイ収入でトップ争いに合流した。

　オーラス、ラス親を迎えた石橋。1本場は沢崎とのぶつかり合いとなり、危険牌を切るごとに苦悶の表情を見せた。この局はテンパイ流局となったが、2本場に好配牌が入る。

　序盤からホンイツ、七対子、メンツ手と広い選択肢の中、意思を込めて残した西待ちの七対子で、電光石火の3巡目、牌を横にした。

　松本が逆転手で追いすがり、高宮、沢崎が守勢に回る中、10巡目にようやく石橋に西が訪れた。リーチ・ツモ・七対子・裏ドラ2の1万8000点（＋600点、供託1000点）のアガリとなり、これで勝負あり。「さすがキングや！」「王政復古の大号令」「バッシーきたああ」とファンの歓声を受けながら、嬉しいセミファイナル2連勝を決めた。

　元来のキャッチフレーズである「黒いデジタル」は鳴りを潜め、今は「キング」の異名を取る石橋。RTDリーグにおいて立て続けの国士無双放銃など、いろいろといじられることも多かったが、セミファイナルにおいてはレギュラーシーズンの不振ぶりを一気に吹き飛ばすような個人2連勝で、強烈な存在感を見せている。

　特に、この日の内容にもあったように「南場の石橋」とも呼ばれ、序盤でビハインドを背負っても、後半に逆転するところがファンの支持を得ている。終盤戦になり執拗に競りかけてくる“マムシ”こと沢崎との死闘を制した内容ある勝利であったこともあり、試合後は充実感に満ちた表情だった。1回戦ではチームメイトの朝倉康心（最高位戦）が痛恨のラス。インタビューでは「朝倉君、元気出して！」と勇気づける余裕も見られた。