村上淳、開幕初戦からリーチ5発で圧勝解説者も「ずっとリーチって言ってる！」／麻雀・Mリーグ

　まさに“リーチ超人”の面目躍如だ。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2020」10月6日の第1試合で、赤坂ドリブンズ・村上淳（最高位戦）が5回のリーチと6回のアガリを繰り出して5万点超のトップを獲得。赤坂ドリブンズにとっての開幕初戦で、2018シーズン以来のV奪還に向けて最高のスタートダッシュを決めた。

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　この試合の対局者は、起家からU-NEXT Pirates・石橋伸洋（最高位戦）、村上、セガサミーフェニックス・近藤誠一（最高位戦）、渋谷ABEMAS・多井隆晴（RMU）。開幕初日に試合がなかった4チームにとって、90試合に及ぶレギュラーシーズンの幕開けとなった。

　昨シーズン、個人スコアで全体2位となる＋366.7を稼ぎ出し、2020シーズンの初陣を任された村上。責任重大な“開幕投手”という役割について「実はめちゃめちゃ緊張していた」と振り返ったものの、それも東1局の冒頭まで。「1回リーチをかけてからは集中できました」という言葉通り、ハキハキとした「リーチ！」の発声からリーチ・ツモ・赤の4000点（供託1000点）をものにして以降は、東2局のリーチ・ツモの3000点、同1本場のリーチ・タンヤオ・平和・一盃口・ドラ・裏ドラ2の1万8000点（＋300点）と、怒涛の3連続リーチ＆アガリで一気に試合の主導権を握った。

　リーチによる攻撃だけではなく、リードを築いた後の繊細な守備も村上の真骨頂だ。2着目の多井に差を縮められて迎えた東3局では、ダブ東を仕掛けた親の近藤に対して、当たり牌の9索をピタリと止めるファインプレーを披露。この“神回避”に解説の渋川難波（協会）は「これは凄い。守備力の高さが出ましたね。素晴らしいです」と感嘆し、視聴者からも「すげえ」「強すぎわろた」「これができるんか」「レベル高過ぎ」といった驚きのコメントが寄せられた。

　その後も他家とのリーチ合戦は主戦場とばかりに怒涛のリーチとアガリでリードを広げ、解説の渋川に「ずっとリーチって言ってる！」と言わしめた村上。2時間弱に及ぶ全15局の熱戦を制し、縁起よく7が3つ並ぶ＋77.7という大きなポイントをチームにもたらした。

　試合後のインタビューで、村上はコロナ禍の中でMリーグ開幕に向けて尽力した人々への感謝を口にし、さらに「オフシーズンもずっと優勝するために準備をしてきましたし、昨シーズンの負けをあまり引きずらずに、自分たちを信じてやれば勝てるんじゃないかと思っています」と胸を張った。赤坂ドリブンズの強さを証明する2度目の優勝に向けて、今シーズンも“リーチ超人”の朗々たる「リーチ！」の声が対局場に響き渡る。