今年も重厚な将棋の永世名人は、超早指しでも強かった。プロ将棋界唯一の団体戦「第4回ABEMAトーナメント」予選Bリーグの第3試合、チーム康光とチーム菅井の対戦が5月15日に放送された。チーム康光・森内俊之九段（50）は1勝1敗、予選通じて3勝2敗と勝ち越したものの、チームは惜しくも予選敗退。森内九段は個人として勝ち越したまま、今大会を終了することになった。
「早指しは若手有利」。この定説を揺るがした張本人の強さは、今年もまるで変わらなかった。チーム糸谷との第2試合では2勝1敗と勝ち越していた森内九段。予選通過をかけたチーム菅井との対戦では第1局で菅井竜也八段（29）に惜敗、第4局で深浦康市九段（49）に勝利を収め、個人では五分の星に。特に菅井八段との一局は序盤、中盤と完全にリードを奪う展開だった。よもやの逆転負けに「間違えて自滅みたいになってしまったので、ちょっとひどかったですね」と反省しきりだったが、その指し様には何人もの棋士や関係者も震えまくり、ファンからも「森内先生強かった」「森内さん落ち込まないで」「一体誰が森内先生を責めるというのか」といった声が送られていた。
森内九段本人は菅井八段戦での敗戦を悔やみ「必勝からひどいミスを重ねてしまった」と反省したが、全5局で3勝2敗は堂々たるもの。「チームの戦いは新鮮ですし、力を合わせて勝利を目指すのは充実した時間。今回も出場できてよかったです」と振り返った。今大会でも、ドラフト時には重複指名になるのではと言われていた永世名人・森内九段。第5回大会があれば、今度こそ各チームのリーダーが貴重な戦力として、指名リストの上位にその名を記すことだろう。
◆第4回ABEMAトーナメント 第1、2回は個人戦、第3回からは3人1組の団体戦として開催。ドラフト会議で14人のリーダー棋士が2人ずつ指名。残り1チームは、指名漏れした棋士がトーナメントを実施、上位3人が15チーム目を結成した。対局は持ち時間5分、1手指すごとに5秒加算のフィッシャールールで行われる。チームの対戦は予選、本戦トーナメント通じて、5本先取の9本勝負。予選は3チームずつ5リーグに分かれて実施。上位2チーム、計10チームが本戦トーナメントに進む。優勝賞金は1000万円。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
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