元日本代表FWの城彰二氏が７月６日、自身のYouTubeチャンネル『JOチャンネル』で、最新コンテンツを公開。今年11月に開幕するカタール・ワールドカップの日本代表メンバー予想した。

　動画が収録されたのは、登録メンバーの26人への拡大が正式決定する前だったため、「26人になる可能性がある」としながらも、従来の23人で予想。「前編」としてGK、DF、MFの３セクションについて、自身の意向も交えながらチョイスしている。

　まずGKは、権田修一（清水）、シュミット・ダニエル（シント＝トロイデン）、３人目は「行ってほしい」という願望を込めて、これまで常連だった39歳の川島永嗣（ストラスブール）ではなく、22歳の大迫敬介（広島）を選んだ。その理由については、「川島のことを悪くいうわけじゃないし、経験値もあるし、精神的支柱でもあるかもしれないけど、もういいんじゃないかな。結局、試合には出ないと思う。それだったら、雰囲気や緊張感を若い人に経験させて、次の大会に繋がるようにしたらいいと思う」と持論。「でも、森保（一）監督は堅くいくと思う」と述べた。

【動画】城彰二が予想する森保ジャパンのW杯メンバーは？


　８人を選んだDFについては、CBの吉田麻也（シャルケ）、冨安健洋（アーセナル）、板ベテランの長友佑都（FC東京）も「（６月シリーズで）右サイドバックもやった。ブラジル倉滉（ボルシアMG）については、“当確”と見たのか言及なし。時に厳しい言葉も浴びせた戦も一番よかった。経験値と戦えるところを見せてくれた」と選出し、故障で６月は招集外となった酒井宏樹（浦和）も「戻ってくる」とした。

　また、６月のパラグアイ戦で代表デビューを飾った伊藤洋輝（シュツットガルト）も「身長が高いし足も速い。まだ慣れていいない部分もあるし、大雑把なところもあるけど左利きなのは大きい」と話し、「上背と左利きという部分。左サイドが薄いので」という中山雄太（ズウォーレ）とともにメンバー入りを予測。「迷った」という最後の一枚は、「センターバックが怪我すると怖い」と谷口彰悟（川崎）を選んでいる。


　MFは遠藤航（シュツットガルト）、原口元気（ウニオン・ベルリン）、鎌田大地（フランクフルト）、南野拓実（モナコ）、守田英正（スポルティング）、伊東純也（ヘンク）、三笘薫（ユニオン・サン＝ジロワーズ）、田中碧（デュッセルドルフ）、堂安律（フライブルク）の９人をセレクト。“常連”だった久保建英（レアル・マドリー）や柴崎岳（レガネス）は選外とした。

「遠藤を中心にしながら、原口は汗かき役でとにかく潰しに行く。（６月はプレーしなかった）守田が復帰してきたら面白い。遠藤との守備のコンビネーションがいい。アクセントとして田中がいて、ワンタッチに前につけるとか、流れを変えられる」

　鎌田については「（６月シリーズで）もう少しやってくれるかと思ったけど、出し切れなかった。でもメンバーには入れた」としてる。


　三笘と伊東は「当確」とし、起用法は「三笘は絶対後半から。ドイツとスペインには主導権を握られる。まず守備をしなければいけない状況。前半から使ったら、守備に終われて、一発いきなり行くのが難しい。だったら、守備で頑張って、相手が攻め疲れした時にワンチャンス行けるんじゃないないかな」と主張。

「伊東も思い切って後半からでもいいもしれない。堂安を先に入れて、サイドでキープもきるし守備もできる。勝負に行く時に。（三笘と伊東を）両方入れたら面白いと思う」と続けた。

　「（６月は）良かった」と評価したのが堂安だ。「覚悟が違った。ここでワールドカップに行くんだという思いがプレーに表われていた」と話している。

 “日本の至宝”の選外とした理由については、「久保君はもう一皮剥けていない。１年前、２年前ぐらいはすごく良くて、もう一皮剥けると思ったら、足踏み状態。すごいプレーをするから、余計に期待感が増していて、今回のキリンチャレンジカップも見たけど、『あれ？』って。このギャップをすごく感じる人が多いと思う。周りとの連携は取れないし、パワーで負けている。良い時はキレでかわして行ったけど、それが全く見られなかった」と見解を語った。

　柴崎については「26人の枠なら入れてもいい」とした城氏。残り３人、注目のFWについては後編で語るという。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部