はたして、セネガル代表の大エースはカタール・ワールドカップのピッチに立てるのか。

　現地11月11日、セネガルサッカー連盟はワールドカップに臨む代表メンバー26名を発表。欠場が有力視されていたバイエルン・ミュンヘンのFWサディオ・マネも名を連ねた。替えの利かないストライカーは先週末のブンデスリーガ１部、ブレーメン戦で右足の脛骨を激しく損傷。一時はワールドカップ行きが絶望視されたが、アリウ・シセ代表監督は「手術の必要はないと診断されてホッとした。間に合う可能性がある」と口にした。

　その数時間前、FIFA（国際サッカー連盟）の要人から注目発言が飛び出していた。セネガル出身の元女性外交官で、現在はFIFAで事務局長を務めるファトマ・サモラ氏だ。仏ラジオ局『Europe 1』の取材に応じた60歳は、「きっとセネガルは国を挙げて彼（マネ）の治療に全力を尽くすでしょう」と話し、次のように言葉を続けた。

「なんとしても怪我を治癒しなければなりません。まずは魔女医師団を派遣して、治療の手助けをするはずです。効果がどれほどのものかは分かりませんが、なにを置いてもやってみるしかありません。私は彼女たちが奇跡を起こしてくれる、きっと彼が復活を遂げると信じていますよ」
 

　とりわけ西アフリカ諸国では現代でも、占いや呪術に命運を託すケースが少なくない。それにしても“魔女医師団”とはどんな診療をするのだろうか――。

　発表会見でシセ監督はこの点について触れておらず、「２～３週間は状態を見る必要があり、第１戦（11月21日のオランダ戦）の出場は厳しいかもしれない。それでも我々はマネを諦めるわけにはいかないんだ」と語り、わずかな可能性に期待を寄せた。

　セネガルはワールドカップ本大会でグループＡに組み込まれ、オランダ、カタール、エクアドルとの３連戦を戦う。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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