【FIFA ワールドカップ カタール 2022・グループG】スイス1－0カメルーン（日本時間11月24日／アルジャノブ スタジアム）

　名は体を表す──弱冠二十歳の “リーダー” がワールドカップで見せつけた。スイス代表ファビアン・リーダーは、この日がA代表デビュー戦。大舞台で途中出場するといきなり見せ場を作り、サポーターからは「ナイスリーダー！」と彼の躍進を喜ぶ声があがった。

【映像】「ナイスリーダー！」A代表デビュー1分後にみせた鮮烈プレー

　リーダーがピッチに登場したのは81分。その直後に早速、チャンスを演出した。

　左サイドで相手の背後に走り込んでボールを引き出したリーダーは、敵陣の深い位置まで侵入し、中央の味方選手を狙ってクロスを供給した。惜しくもゴールにはつながらなかったものの、あわやアシストという決定機を演出。そのプレーで獲得したコーナーキックでも早速キッカーを務めるなど、代表チームでその才覚を認められた存在であるようだ。

　フル代表での国際試合の出場経験がなく、この試合が紛れもないA代表デビュー戦。20歳の若さで抜擢され、いきなり迎えた大舞台の最初のプレーでチャンスメイク。その実力を目撃したABEMAの視聴者は「リーダーうめぇ」「ナイスリーダー」「次世代リーダー」など、「リーダー」の名をもじったコメントを寄せ、早くもお気に入り選手の仲間入りを果たした。

　この場面こそ得点には結びつかなかったが、スイスはカメルーンから1－0で逃げ切ることに成功し、重要なワールドカップ初戦で勝ち点3を獲得した。スイスの次世代を担うリーダーはこの先、チームの躍進をけん引する存在になれるだろうか。
（ABEMA／FIFA ワールドカップ カタール 2022）