日本はドイツ、スペインに勝利　グループリーグ首位で決勝トーナメント進出

　日本代表は現地時間12月1日、カタール・ワールドカップ（W杯）のグループ最終戦でスペイン代表と対戦し、2-1と逆転勝利。これにより、グループ首位突破で決勝トーナメントへの進出を決めた。海外メディアは「日本が世界を揺るがした」と驚きを示している。

　日本はスペインに勝利した場合は無条件でグループリーグ突破、引き分けの場合は同時刻に開催しているドイツ代表とコスタリカ代表の試合結果次第という状況で最終戦を迎えた。そんななか、今大会の優勝候補の一角であるスペインを相手に日本は前半11分、FWアルバロ・モラタのヘディング弾でいきなり先制点を与える厳しい展開となった。

　しかし、後半頭からMF堂安律、MF三笘薫を投入すると、日本が一気に反撃の狼煙を上げる。後半3分、ボールを保持したGKウナイ・シモンに対してFW前田大然がハイプレスを掛けると、相手の中途半端なクリアをMF伊東純也が競り合ってルーズボールとなったところを堂安が拾い、左足を一閃。ゴール右に突き刺して同点弾を奪った。

　そして直後の後半6分、右サイドから堂安がグラウンダーのボールを放り込むと、ファーサイドに走り込んだ三笘がゴールラインを割ったかどうかのギリギリのところで折り返し、MF田中碧が詰めてネットを揺らした。ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）の確認の結果、得点が認められてスコアをひっくり返した。

　その後、スペインはFWマルコ・アセンシオ、DFジョルディ・アルバらを投入し、“本気モード”に。それでも日本はソリッドな守備で凌ぎ切り、2-1で逆転勝利。初戦でドイツ、最終戦でスペインと、W杯優勝経験国を撃破する歴史的勝利となった。米放送局「CNN」チリ版は「日本が世界を揺るがした」と見出しを打ち、「後半をアグレッシブに入った日本は3分間で2ゴールを奪った。再び欧州の巨人を粉砕した」と取り上げている。日本が与えた衝撃に、全世界が注目している。（FOOTBALL ZONE編集部）