将棋の藤井聡太竜王（王位、叡王、棋聖、19）が11月19日、ALSOK杯王将戦の挑戦者決定リーグで近藤誠也七段（25）に91手で勝利、今期の成績を5勝0敗とし、最終戦を待たずに渡辺明王将（名人、棋王、37）への挑戦権を獲得した。藤井竜王は13日まで行われた竜王戦七番勝負で竜王を奪取、最年少四冠という偉業を達成したばかりだが早くも次の記録、最年少五冠へのチャンスを手に入れた。
前局までに無傷の4連勝で単独トップに立っていた藤井竜王は、3勝1敗で2位につけていた近藤七段との一局で先手番から得意戦型の一つ、相掛かりを採用。しっかり囲わず戦いが始まる相掛かりらしく、激しくバランスが難しい一局になったが、自玉の安全度を高めていた藤井竜王が、居玉のまま戦いを挑んだ近藤七段に対してプレッシャーをかけ、徐々にリード。今年度の勝率が8割5分を超える抜けた強さを本局でも発揮し、勝利を収めた。
5連勝となった藤井竜王は、最終局に永瀬拓矢王座（29）と対戦を残しているが、1敗の棋士がいなくなったため、最終局で敗れても藤井竜王に追いつく者がなく、本局の勝利で挑戦権獲得が決まった。
今年度の藤井竜王は棋聖、王位の順でタイトルを防衛。また叡王、竜王と奪取に成功し、最年少で四冠を達成した。王将は今年度、挑戦の可能性を残していた最後のタイトル。渡辺王将とは今年度、ヒューリック杯棋聖戦五番勝負で対戦、3連勝で防衛を果たしている。過去6回のタイトル戦出場で、全てタイトルを手にしている藤井竜王。7回目のタイトル戦は、新たな記録を作る舞台となるか。
（写真提供：日本将棋連盟）
