将棋の叡王戦本戦トーナメント準決勝が3月25日に行われ、服部慎一郎四段（22）が船江恒平六段（34）に126手で勝利した。服部四段は決勝進出を決め、佐藤天彦九段（34）と出口若武五段（26）の勝者と対戦、勝利すれば藤井聡太叡王（竜王、王位、王将、棋聖、19）への挑戦権を手にする。
【中継】叡王戦 本戦 準決勝 船江恒平六段 対 服部慎一郎四段
将棋界期待の若手ホープが、デビュー2年目にして初のタイトル挑戦まであと1つと迫った。先手の船江六段が得意の矢倉を選択すると、服部四段も矢倉を選んで、相矢倉の出だしに。早い段階から船江六段が仕掛け、これに服部四段が対応。午前中からお互いの銀2枚を両方交換する目まぐるしい動きが続いた。
午後に入り2枚の銀をうまく活用した船江六段が服部陣を乱し、形勢では有利になったかと見られたが、服部四段は攻めの手番が回ってきたところで逆襲開始。形勢をひっくり返すと、大胆に駒を切っていったところでは互角に戻ったものの、1分将棋に入っていた船江六段に勝負手が刺さる格好となり、ここから一気に服部四段の勝勢に。粘る船江六段に入玉を許したものの、最後はなんとか捉えきった。
服部四段は、自らのTwitterアカウントも「忍者服部」という名前で設定している関西の若手実力者。デビュー2年目の2021年度は、本局を含めて55局で43勝12敗、勝率.7818と好成績を残している。次局で勝利し、頂点に君臨する藤井叡王に挑戦するとなれば、その名はさらに大きく広まりそうだ。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
