自身2度目のタイトル挑戦には、まだ少し届かなかったが手応えはあった。3月11日に行われたマイナビ女子オープンの挑戦者決定戦。山根ことみ女流二段（24）は女流棋界のトップに立つ里見香奈女流四冠（30）に敗れた。昨年4月には女流王位戦の五番勝負でも戦った相手。これが初のタイトル戦だった。「今期はタイトルに挑戦して、それによって女流ABEMAトーナメントにも出られて、男性棋戦にも初めて出場させていただけました。少しずつ世界が広がったような感じがして、すごく楽しい一年でした」。年度成績は25勝15敗、勝率.650。上位者との対戦も増えた中で、伸び盛りの山根女流二段にとっては収穫ばかりが目立つシーズンで、本人に取っても「あっという間」で、新たな目標が設定されることにもなった。
