去った2人のために、入った2人のために。U-NEXT Piratesの“船長”小林剛(麻将連合)の肩には、大きな責任感がのしかかっている。昨期、チームはセミファイナルシリーズで敗退し、2年連続でファイナルシリーズ進出ならず。規定によりメンバーの入れ替えを行うことになり、1年目から参戦していた朝倉康心、石橋伸洋(ともに最高位戦)がチームを離れることになった。代わって、ドラフト会議では鈴木優(最高位戦)、仲林圭(協会)が指名され、新たな仲間に加わった。「同じだけファンの方に納得してもらうために、ボロ負けはできないなと思いますね」。新生パイレーツを背負うリーダーは、チームを引っ張るとともに、密かに狙う個人記録があった。