Mリーグ機構は「大和証券Mリーグ2022-23」12月9日の第1試合に出場する4選手を発表した。注目は、今期5回もラスを引いているKADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）。インタビュー時に「悲しいです」とコメントし、ファンから「しょん堀」とも言われる中、復活の勝利で元気よく「うれしいです」と言えるか。
【中継】大和証券 Mリーグ 風林火山vsサクラナイツvs麻雀格闘倶楽部vsPirates
昨年初優勝を果たしたKADOKAWAサクラナイツだが、安定してプラスをチームにもたらす堀慎吾は、まさにエース格。ところが今期はトップ2回、2着2回ながら、ラス5回は堀の力を考えれば多すぎる。ただ、この着順でもマイナスが100ポイント程度に収まっているのも堀らしさ。気持ちよく勝利すれば、連投でマイナスポイント完済のルートも見えてくる。
堀のような実力者には眠っておいてほしいのが他の選手。現在、個人2位のEX風林火山・勝又健志（連盟）は個人4連勝と絶好調で、今期10戦して5・3・1・1と連対率は8割を数える。爆発力より安定感が持ち味の選手だけに、ハイレベルで安定すると、他の選手は手も足も出ない。点数以上に卓を支配するパーフェークトゲームは、勝又の目指すところだ。
数字では勝又に引けを取らないのが、U-NEXT Pirates・瑞原明奈（最高位戦）。7戦4勝で6連対。出場試合数が少なめとはいえ、トップ率57％、連対率77.8％は驚異的だ。2年連続のMVPも十分狙える調子のよさで、出場する度にファンのテンションもアップ。楽しげに話す勝利者インタビューで、またもファンを虜にするか。
女性選手の中でも高い人気を維持し続けているのはKONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）だ。グラビア活動でもファンの目を楽しませているが、今期は本職の麻雀の充実ぶりが光る。本人も、時間をかけて取り組んできたことが結果に出ている実感もあり、試合中のアンニュイな表情が、試合後にふわっとした笑顔に変わる瞬間を、ファンは待っている。
【12月9日第1試合】
EX風林火山・勝又健志（連盟）個人2位 ＋262.3
KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）個人24位 ▲100.4
KONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）個人12位 ＋89.2
U-NEXT Pirates・瑞原明奈（協会）個人3位 ＋233.3
【12月8日終了時点での成績】
1位 渋谷ABEMAS ＋462.8（40/94）
2位 EX風林火山 ＋274.5（38/94）
3位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ＋264.9（38/94）
4位 TEAM雷電 ▲85.3（40/94）
5位 U-NEXT Pirates ▲116.4（38/94）
6位 KADOKAWAサクラナイツ ▲124.8（38/94）
7位 セガサミーフェニックス ▲276.5（40/94）
8位 赤坂ドリブンズ ▲399.2（40/94）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019-20シーズンから全8チームに。各チーム4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム94試合（全188試合）。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各20試合・全30試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（16試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
